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Un año nuevo y, por casualidad, en Mallorca, la víspera de Año Nuevo es momento para celebrar lo que se dice que es la festividad nacional más antigua de Europa, el Festival de la Bandera de Palma. Las tradiciones del festival como una vez fueron han sido abandonadas desde hace mucho tiempo, mientras que hoy en día hay una que nunca solía formar parte de la ceremonia: el discurso del alcalde. Jaime Martínez se dirigió debidamente a los presentes en el ayuntamiento, destacando, entre otras cosas, el compromiso con el turismo de calidad, el apoyo social y la limpieza. “No descansaré hasta que Palma vuelva a ser la ciudad que era en otros tiempos: una ciudad limpia.” Hay quienes argumentarán que no descansará en mucho tiempo.
Los autobuses seguirán siendo gratuitos
La movilidad fue un tema abordado por el alcalde, y la movilidad -gratuita para los residentes- ha estado en lo alto de la agenda del ayuntamiento. Parecía que el ayuntamiento rechazaría una extensión del programa de viajes gratuitos en 2025, independientemente de cuándo (o si) el Gobierno español tomara una decisión para aprobar los programas para 2025. Esta aprobación finalmente se dio justo antes de Navidad. ¿Optaría el ayuntamiento por no participar? Al final decidió no hacerlo, por lo que los autobuses de la EMT seguirán siendo gratuitos.
Se había dado la impresión de que el ayuntamiento podría llegar a su decisión independientemente de la del Gobierno Balear, que había aceptado la extensión. Sin embargo, se hizo evidente que el ayuntamiento tuvo que dar marcha atrás debido a la aceptación del gobierno regional. Ni el ayuntamiento ni el gobierno están contentos con el nivel de financiación de Madrid para subsidiar el programa de viajes.
También están insatisfechos debido al tiempo que tarda en materializarse la financiación. El ministro de movilidad, José Luis Mateo, estimó que el Gobierno Balear tuvo que asumir el 80% del costo en 2024. Su porcentaje estaba un poco alto, pero tenía razón en que solo se habían adelantado 14,6 millones de euros de un costo total para toda la región de las Baleares de 54,3 millones de euros. Toda la financiación debería llegar eventualmente, pero las preocupaciones sobre el programa son evidentes. Como el Gobierno español inicialmente solo pretendía mantenerlo hasta junio, debe haber algunas dudas sobre si continuará en sus términos actuales en 2026.
Con los autobuses de Palma, también hubo cierta presión sobre el ayuntamiento por parte de la vecina Llucmajor. Controlada, al igual que Palma, por el Partido Popular, Llucmajor había expresado su apoyo para mantener el programa; los dos municipios comparten el servicio de autobuses de la EMT en Arenal. Quizás Palma debería pedir a Llucmajor una contribución para cubrir cualquier déficit de financiación.
El precio de la vivienda
La vivienda naturalmente también estaba en la lista de verificación del discurso del alcalde Martínez. Atacando la “inacción” de la administración anterior, se refirió a la construcción de 1.200 unidades de vivienda social y al apoyo del ayuntamiento a iniciativas gubernamentales “para acelerar la posibilidad de proporcionar vivienda”. En lo que respecta a estas iniciativas, la prueba del pudín estará en su cocción, y el pudín aún no está cocido, mientras que hay recordatorios de las diversas presiones en el mercado de la vivienda más o menos a diario.
El último proviene de la empresa de valoración Tinsa. Un informe indicó que solo hay una región de España donde los precios de las viviendas son ahora más altos que antes de la crisis financiera de 2008: las Baleares. El año 2007 se toma a menudo como una especie de referencia para los precios de las viviendas debido a la burbuja inmobiliaria que precedió a la crisis. En el caso de las Baleares, los precios no solo son más altos, son más altos en un 16,9%. La región más cercana a las Baleares es Madrid, donde los precios son un 2,5% más bajos que inmediatamente antes de la crisis.
Tinsa también mostró que el hogar promedio en las Baleares tiene que destinar un porcentaje mucho más alto de ingresos disponibles para pagar la hipoteca que en otros lugares de España: 67%. A nivel provincial (y las Baleares se consideran una provincia para este propósito), lo más cercano a las Baleares es Cádiz con un 43%, luego Madrid con un 40%.
La compra de extranjeros sigue siendo estable
El sector inmobiliario ha aceptado que la compra de extranjeros tiene influencia en el aumento de precios, y ha habido una confirmación adicional de la escala de compra de extranjeros en las Baleares. Esto proviene del sitio web pisos.com. En el tercer trimestre de 2024, los compradores extranjeros representaron el 32,5% de todas las compras. La región más cercana a las Baleares fue Valencia con un 28,4%; Valencia incluye la provincia de Alicante, que tiene un porcentaje especialmente alto de compra de extranjeros.
Informes recientes apuntan al hecho de que las compras de viviendas en general han estado disminuyendo, pero el porcentaje de extranjeros ha permanecido estable. Una razón para esto es que menos residentes de la isla pueden permitirse los precios que se demandan.
Más autocares que nunca
De vuelta en las carreteras, la Federación Balear de Transporte informa de un aumento del 15% en la flota total de autocares en las islas en los últimos cinco años. Si bien la flota ha estado aumentando, el tamaño promedio de los vehículos ha estado disminuyendo. Esto se atribuye a los hábitos cambiantes de los turistas y la demanda. Ha habido una caída progresiva en la demanda de paquetes vacacionales, mientras que se dice que los viajeros independientes quieren ver tantas cosas como sea posible en poco tiempo. Son grupos más pequeños, por lo que los autocares grandes son menos eficientes. Se podría concluir, por lo tanto, que el aumento de la flota ha sido un factor contribuyente a la ‘saturación’ de las carreteras de Mallorca.
Para los conductores de autos en Mallorca, hay algunas buenas noticias en cuanto a las pruebas ITV. El servicio de inspección está previsto que aumente de 480,000 a 650,000 inspecciones al año. Una nueva empresa tiene ahora el contrato del Consejo de Mallorca para las estaciones ITV. Además de la nueva estación en el polígono de Son Bugadelles en Santa Ponsa, que contará con 30 empleados, 25 personas adicionales estarán disponibles para las otras estaciones.
Una marca turística “inapropiada”
Como se señaló, Jaime Martínez tuvo algunas palabras sobre el turismo, enfatizando la importancia de tener “turismo de calidad, respetuoso de las costumbres y comprometido con el medio ambiente”. También se refirió a la cultura y a que es el patrimonio de todos. Un ejemplo del patrimonio de la isla ha influenciado la nueva imagen de marca turística que se ha creado para Mallorca. Hay una M inspirada en la técnica de teñido ikat que le da el aspecto de ‘teles de llengües’ (el uso de esta técnica se remonta al siglo XIX).
La nueva marca fue encargada por el Consejo de Mallorca. Cuando se presentó el 17 de diciembre, ninguno de los principales funcionarios de turismo del gobierno asistió, citando otros compromisos. Resulta, sin embargo, que el gobierno no estaba contento con este ejercicio de marca. El director de la agencia de estrategia turística AETIB, Pere Joan Planas, dice que el Consejo no explicó su estrategia a o la coordinó con el gobierno. Argumenta que la nueva marca es “inapropiada” en un momento en que el gobierno está trabajando en el pacto de sostenibilidad turística. “Y cuando estamos a solo dos meses de decidir qué tipo de turismo queremos y qué medidas aplicaremos.”
En la playa
Los chiringuitos, como sabemos, son parte importante de la vida turística de la isla. Las concesiones para estos bares son en última instancia responsabilidad de la Autoridad de Costas del Estado o de los gobiernos regionales a los que se han transferido competencias, como es el caso en las Baleares. Independientemente de la autoridad, los procedimientos para la aprobación de concesiones son los mismos, y la Comisión Europea dice que estos procedimientos no cumplen con los estándares de la UE en cuanto a competencia y transparencia. Se ha pedido al Gobierno español que aborde esto o que corra el riesgo de sanciones y ser llevado ante el Tribunal Europeo.
Es muy poco probable que esto tenga algún impacto. Se encontrará una solución. Lo cual será bueno para los posibles licitadores de los nuevos chiringuitos de Alcudia, para los cuales hay una concesión de 10 años (del ayuntamiento) de 4,48 millones de euros por bar. Esta es la valoración de la licitación. Queda por ver si los licitadores la aceptarán.
También en las playas, un titular algo ominoso sugirió que las playas serán espiadas. Esto no es cierto. La agencia IB Digital del gobierno instalará sensores en las playas para gestionar las capacidades de las playas. Este sistema se utilizará para otros propósitos, pero en lo que respecta a las playas, todo es parte de un proceso para gestionar los movimientos de los turistas de manera más eficiente y, con suerte, limitar la saturación no solo de las playas sino también de las carreteras.
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