NorthPort se convirtió en el último equipo en asegurar los servicios de un importado al fichar al trotamundos Taylor Johns para la Copa de Gobernadores de la PBA que comienza el 18 de agosto.
El entrenador Bonnie Tan confirmó la firma de Johns el viernes por la noche, completando así el elenco de refuerzos que buscarán ayudar a sus equipos a ganar el torneo de apertura de la temporada.
Johns, de 30 años, viene de jugar con el club indonesio Kesatria, pero ha jugado en Eslovenia, Grecia, Israel, Finlandia y Eslovaquia.
Los Batang Pier están en medio de una temporada baja ocupada después de dejar ir al novato Zav Lucero a los Magnolia Hotshots para adquirir a Jio Jalalon, y también obtener a Sidney Onwubere de Barangay Ginebra a cambio de Ben Adamos. Brent Paraiso también fue transferido a Terrafirma a cambio de una selección futura en el draft.
Johns está entre el último grupo de importados asegurados por equipos para la primera conferencia, uniéndose a Scotty Hopson de Converge y Tauras Jogela de San Miguel Beer.
Hopson tuvo breves pasos por la NBA con los Cleveland Cavaliers, Dallas Mavericks y Oklahoma City Thunder además de sus credenciales como importado en Europa, China y Líbano.
Jogela es de Lituania y ha jugado en su país natal y en Letonia. También fue el Jugador Más Valioso del Campeonato de Europa Sub-16 de Fiba en 2009.
Los tres son parte de los nueve recién llegados a la PBA para la Copa de Gobernadores, que implementará un límite máximo de altura de 6 pies y 6 pulgadas.
Johns, Hopson, Jogela, Glenn Robinson III de Magnolia, Darius Days de TNT, Brandon Edwards de Terrafirma, Myke Henry de NLEX, Ricky Ledo de Blackwater y Jayveous McKinnis de Phoenix aún tendrán que ser medidos por la liga para determinar si cumplen con el límite requerido.
Solo Justin Brownlee de Barangay Ginebra, Allen Durham de Meralco y Aaron Fuller de Rain or Shine regresan para otra temporada.
La Copa de Gobernadores también implementa un formato de juego de grupos para determinar los ocho equipos de cuartos de final.
El Grupo A tiene a Meralco, Magnolia, TNT, Terrafirma, NorthPort y Converge, mientras que el Grupo B cuenta con San Miguel, Ginebra, Rain or Shine, NLEX, Phoenix y Blackwater.