La invasión a gran escala de Rusia en Ucrania fue concebida en el Kremlin como una operación militar corta y contundente. La expectativa era que tomaría cuestión de días, unas pocas semanas como máximo, para que Rusia estableciera control sobre su vecino. Eso fue hace casi dos años y medio. La guerra en Ucrania continúa. No ha ido en absoluto como Moscú había planeado. Pero aquí está la cosa. Durante los últimos 29 meses, con frecuencia hemos escuchado a altos funcionarios rusos afirmar que la operación va “según lo planeado”. El presidente Vladimir Putin lo dijo por última vez en mayo, a pesar de todo lo que había sucedido en los dos años anteriores: las altas bajas rusas en el campo de batalla, la destrucción de múltiples buques de guerra rusos en el Mar Negro, ataques con drones en lo profundo de Rusia (incluso en el Kremlin mismo), el bombardeo de ciudades y pueblos rusos cerca de la frontera ucraniana, la rebelión de los mercenarios de Wagner que marcharon hacia Moscú.
Ahora hay una nueva adición a la lista: el asalto ucraniano transfronterizo de esta semana a la región de Kursk de Rusia. Primero, un descargo de responsabilidad: es difícil saber exactamente qué está sucediendo en este momento en el distrito de Sudzha en la región de Kursk. No está claro cuántas tropas ucranianas están allí, cuánto territorio han tomado y cuál puede ser su objetivo final. La edición de hoy del periódico ruso Nezavisimaya Gazeta declaró: “Los eventos en el frente de Kursk están envueltos en la conocida niebla de la guerra”. Pero incluso en la niebla, algunas cosas están claras. Es evidente que lo que está ocurriendo en la región de Kursk es una evidencia más de que la guerra de Rusia en Ucrania no ha ido “según lo planeado”. Los eventos parecen haber tomado por completo por sorpresa al liderazgo político y militar de Rusia. No esperen que Moscú admita eso. Lo más probable es que los funcionarios rusos utilicen el asalto ucraniano para intentar movilizar al público ruso en torno al gobierno y reforzar la narrativa oficial del Kremlin de que (a) en este conflicto Rusia no es el agresor, y (b) Rusia es una fortaleza sitiada rodeada de enemigos que están planeando invadirla y destruirla. En realidad fue Rusia quien lanzó una invasión a gran escala a su vecino. Claramente hay una gran diferencia en el lenguaje. Cuando Rusia envió sus tropas al otro lado de la frontera hacia Ucrania en febrero de 2022, el Kremlin llamó a esto una “operación militar especial” y afirmó que Rusia estaba “liberando” ciudades y pueblos. Moscú ha descrito a las tropas ucranianas avanzando en Rusia como “un ataque terrorista” y “una provocación”. El asalto de las fuerzas ucranianas en la región de Kursk y los intensos combates allí son una señal de que las hostilidades se acercan más a casa. Pero ¿esto cambiará la opinión pública rusa sobre la guerra? No necesariamente. El año pasado visité Belgorod, una región rusa que, al igual que Kursk, limita con Ucrania. Estaba siendo bombardeada desde el otro lado de la frontera. Todos los que conocí me dijeron que antes de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia, nunca había pasado algo así: antes de febrero de 2022 todo era paz y tranquilidad en la región de Belgorod. Pero en lugar de concluir que la “operación militar especial” había sido un error, la mayoría de las personas con las que hablé pidieron que Rusia intensificara su acción militar y avanzara más profundamente en territorio ucraniano. El ex presidente ruso Dmitry Medvedev está pidiendo exactamente eso. En una publicación en redes sociales hoy escribió: “Podemos y debemos tomar más tierras de Ucrania que aún existen. [Deberíamos ir a] Odesa, a Kharkiv, a Dnepro, Mykolaiv. Hasta Kyiv y más allá.” Pero Dmitry Medvedev no tiene la última palabra. Vladimir Putin sí. Esperamos ver cómo responde a lo que han sido unos días dramáticos en el sur de Rusia.
