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Los actores del mundo de los videojuegos se fueron a huelga la semana pasada, en una disputa sobre el uso de la inteligencia artificial (IA) y la amenaza que representa para sus medios de vida. Ha reavivado el debate sobre cómo la industria del entretenimiento se está adaptando a la nueva tecnología.
Cuando la actriz Jennifer Hale habla, escuchas. Su entrega es medida y quirúrgicamente precisa, sin embargo, su tono tiene una calidez que la mayoría de los creadores de ASMR envidiarían. Ella podría leer la guía telefónica y prestarías atención.
No es sorprendente, entonces, que su voz sea su medio de vida, y que tome tan en serio la amenaza que la IA representa para su industria.
“Ellos ven que el trabajo de nuestras almas no es más que una mercancía para generar ganancias para ellos”, dice de varias de las principales compañías de videojuegos. “No ven que están aplastando a seres humanos bajo sus pies en la búsqueda ciega de dinero y beneficios, es repugnante.”
Desde Comandante Shepard en la serie Mass Effect hasta Samus Arran en los títulos de Metroid, la lista de créditos de juegos de Hale es tan larga como tu brazo y su voz es familiar para millones.
Hale es una de las actrices de voz más prominentes del mundo. Se ha unido a 2,500 miembros del sindicato de actores de Estados Unidos, SAG-AFTRA, que actúan en juegos, al ir a huelga hasta que las divisiones de juegos de compañías prominentes como Activision, Warner Brothers, Walt Disney y EA acuerden protecciones en torno al uso de la inteligencia artificial (IA).
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La intérprete, Jennifer Hale, está preocupada de que la IA generativa pueda ser usada para reproducir su voz en videojuegos
Ella le dice a BBC News: “Podrían, por ejemplo, tomar todas mis actuaciones en un juego, digamos Mass Effect, alimentarlas en una máquina, y en no mucho tiempo, sacar un Mass Effect completamente nuevo, con una actuación que fue completamente generada por IA.”
Las preocupaciones sobre la IA fueron uno de los problemas clave en la huelga de 118 días de los actores organizada por SAG-AFTRA el año pasado. Finalmente se acordaron términos con los estudios de Hollywood para actores de cine y televisión.
Pero la disputa en torno a los videojuegos ha continuado, finalmente estallando en una huelga el 25 de julio. Aunque ambas partes han acordado en una serie de temas, las protecciones de IA siguen siendo un punto de fricción.
Hale puede ser una de las actrices de voz más exitosas en el negocio, pero en contraste con aquellos que trabajan frente a la cámara y a pesar de que la industria de los videojuegos genera ingresos estimados en alrededor de $189 mil millones en 2024, el trabajo de actuación de voz en juegos es considerablemente menos remunerado que el trabajo en cine y televisión.
“Soy una madre soltera que tiene facturas que pagar y una vida que mantener para mi hijo, como actores de voz no recibimos salarios de estrella. Bajo lo que están proponiendo en el otro lado de este contrato, no me pagarían nada.”
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La última huelga sigue a la de actores y escritores de Hollywood el año pasado
Audrey Cooling, una representante de las 10 compañías de juegos que negociaban con el sindicato, le dijo a BBC News: “Nuestra oferta responde directamente a las preocupaciones de SAG-AFTRA y extiende protecciones significativas de IA que incluyen requerir consentimiento y una compensación justa a todos los intérpretes que trabajan bajo el IMA [Acuerdo de Medios Interactivos].”
Este es un acuerdo en curso para cubrir a los artistas que trabajan en videojuegos. Hale argumenta que no todas las compañías de juegos son el problema, algunas empresas pueden y están haciendo acuerdos que funcionan para ambas partes.
“Cualquiera sentado en su sótano, en cualquier lugar haciendo un juego, puede ir a SAG y decir, oye, mi presupuesto es pequeño, solo tengo esta cantidad de dinero. Realmente quiero trabajar con estos buenos actores. ¿Qué puedo hacer? Y SAG dirá, absolutamente, aquí tienes, ¿qué tan grande eres? Genial, aquí está tu estructura.”
Ella agrega que esta huelga podría ser un síntoma de un creciente malestar en el lugar de trabajo más amplio con la IA.
“Nosotros, los actores, somos el canario en la mina de carbón. Pueden ver que vienen por nosotros, pero si lo desestiman, si se barre debajo de la alfombra porque solo somos intérpretes, ¿qué significa eso?”
‘Juntos en esto’
En el otro lado del Atlántico, John Barclay, secretario general adjunto del sindicato de actores del Reino Unido Equity, emitió una declaración de solidaridad con sus homólogos estadounidenses.
“Estamos hombro con hombro con SAG-AFTRA como socios en una lucha global para asegurar salarios justos y proteger los derechos de nuestros miembros, lo cual no podría ser más urgente a medida que avanzamos con la innovación de la inteligencia artificial.”
Las regulaciones en torno a las huelgas son diferentes en el Reino Unido, los miembros de Equity no están en huelga y tampoco se verán obligados a hacerlo los miembros del Reino Unido de SAG-AFTRA.
El actor David Menkin ha proporcionado la voz de Luke Skywalker en Lego Star Wars: The Skywalker Saga, así como trabajo de voz en Final Fantasy XVI y Horizon Zero Dawn, entre una serie de otros juegos.
Él explica: “Aquí en el Reino Unido, no tenemos un contrato mutuamente acordado entre el sindicato Equity y los productores que hacen estos juegos. Por lo tanto, incluso si eres SAG-AFTRA pero fuiste contratado con un contrato basado en el Reino Unido, no puedes detenerte, no puedes hacer huelga, no puedes salir de la producción, debes cumplir todo en tu contrato.”
Él me dice que está preocupado de que las compañías estadounidenses intenten sortear el problema de los actores estadounidenses en huelga yendo al Reino Unido y contratando talento británico para actuar en juegos en su lugar.
“Todo lo que podemos hacer es asegurarnos de que si el trabajo se traslada al Reino Unido, nos estamos asegurando de que los actores con base en el Reino Unido estén completamente informados.”
En EE. UU. la huelga continúa y mientras espera que ambas partes regresen a la mesa de negociaciones, Jennifer Hale espera que las preocupaciones creativas de largo plazo superen las ganancias comerciales a corto plazo.
“Espero que vean que estamos todos juntos en esto. No entiendo por qué están dispuestos a eliminarnos a todos para aumentar las cosas unos pocos puntos porcentuales, no tiene sentido para mí.”
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