John ‘Jobber’ McGrath fue el mejor jugador de hurling de Westmeath de todos los tiempos, con todo el respeto debido a los Michael Cosgroves, los hermanos Kilcoyne, los Doyles de Collinstown, los Doyles de Raharney, y algunos más.
No Puedes Ser Serio – ‘La buena vida…’
Jobber era idolatrado en mi zona y era alabado y respetado en toda Irlanda. ‘¡Cómo estás Jobber!’, gritaba cada niño en el patio de la escuela mientras Jobber montaba su bicicleta de camino a contar el ganado. Jobber se bajaba para vernos jugar al hurling. Nadie tiraba con más fuerza o intentaba lo imposible con un hurley, como cuando el maestro estaba observando.
En 1964, mientras trabajaba en Ballinasloe, conocí al ilustre Joe Sammon; el jugador del club Meelick-Eyrecourt que fue uno de los mejores jugadores de hurling de Galway. Joe y Jobber habían jugado juntos en el centro del campo para ‘Irlanda’ contra los ‘Combined Universities’ – que en ese momento era un torneo de exhibición anual. Joe Sammon me dijo que Jobber McGrath era el mejor jugador de hurling con el que había jugado o contra el que había jugado. Así de bueno era ‘El Jobber’…
Mi difunto hermano, Willie (Bill), tenía el récord del campo en el Thompson Golf Course por un tiempo, además de ganar el Torneo Abierto de Racquetball Thompson en 1981. Pero mi hermano siempre dijo que su mayor honor en el deporte fue que a la edad de 17 años, fue compañero de Jobber en el centro del campo, jugando para Richardstown. Así de bueno era ‘El Jobber’…
Jobber y yo tenemos una cosa en común, aparte de beber agua de la bomba de Dunne. (No, chicos … por favor, ¡no estoy sugiriendo nada de eso – pero como dijo Orson Welles; “Si quieres un final feliz, eso depende de dónde detengas la historia!”)
Tanto Jobber como yo nos presentamos ante los votantes y hicimos un intento fallido de ser elegidos para el Consejo del Condado de Westmeath. Pero esto tiene más que ver con el empuje de Jobber que con el error de Bernie.
El muy querido Jobber recibió una cálida bienvenida en cada casa que visitó durante su campaña electoral. Desde la Capilla de Killulagh, pasando por Battstown y Johnstown; por la carretera de Richardstown, frente a su propia casa y hasta Kilpatrick; a través de Ballinock y hacia Collinstown… ¡Jobber recibió un voto número uno en cada casa! ¿Cómo no iba a ser así? Nuestro hijo guerrero más famoso… Jobber seguramente era un candidato seguro para ser elegido, ¿verdad?
Luego llegó el día del recuento, y sorprendentemente Jobber estaba en la cola de la lista de candidatos. Obtuvo un voto miserable. La gente, que lo consideraba el mejor jugador de hurling del país, sentía que su héroe no estaba hecho para ser político. ¡No podían admitir que no votarían por él, así que dijeron una mentira! La siguiente fue la conclusión de Jobber la noche del recuento; no pronunciada con amargura, sino con un tono tranquilo lamentó, ‘¡somos un país de mentirosos! Jobber sabía cómo ganar y perder.
Comencé a escribir una columna sobre las encuestas de opinión y las ‘intenciones de voto’ de la gente… ¡y mira dónde nos llevó! No somos realmente un país de mentirosos, pero la gente no siempre vota como te dicen por diversas razones. Algunos simplemente cambian de opinión, lo cual es bueno para la democracia. Otros quieren votar de manera diferente a lo que se espera. ¡Una vez canvaseé junto a un hombre que me dijo que en cuanto entrara en el cubículo de votación, le resultaría muy difícil votar por el candidato por el que estábamos canvaseando!
Entonces, ¿qué tan precisas son las encuestas de opinión y qué propósito sirven? Dan una indicación de las tendencias en un momento dado, pero son muy defectuosas.
Las encuestas de opinión en Gran Bretaña predijeron una victoria arrolladora del Partido Laborista antes de sus recientes elecciones generales y se podría perdonar por pensar que las encuestas acertaron. Bueno, no lo hicieron; las encuestas estaban equivocadas en un 11%. Las encuestas previas a las elecciones habían dado al Partido Laborista un 45% de los votos y el resultado real de las elecciones fue del 33%. En una carrera más reñida, habría sido una gran vergüenza para los encuestadores. Claramente, muchos de los encuestados, al igual que en el área de Jobber, no votaron como dijeron que lo harían. Es lo mismo en cada país. Puedes ver las encuestas fluctuando en América en este momento.
Las encuestas de opinión se desatarán aquí en casa entre ahora y las elecciones generales de noviembre. (Sí, no importa lo que te diga otra persona, tendremos elecciones en noviembre) Es un gran entretenimiento, siempre y cuando no influya en los votantes para cambiar de rumbo.
Cuando me involucré por primera vez en la política, a mediados de la década de 1970, era un juego diferente. Solo estaban los dos grandes partidos y un 5% de cambio podía cambiar un gobierno. Ya no es así. Hay muchas combinaciones y escenarios diferentes. Los encuestadores se lo pasarán en grande y el resto de nosotros estaremos cautivados y energizados. Habrá ‘advertencias de salud’ adjuntas a las predicciones y se hablará del ‘margen de error’. Sea como sea, ¡todavía es imposible tener en cuenta los efectos de los descubrimientos de Jobber!
No Olvides
Algunas personas son sabias y otras no tanto.