No puedo creerlo – ‘La buena vida…’
Esta es una semana muy significativa en la historia de La Zenia y de toda la Costa Blanca. Se celebra el 25 aniversario de la apertura del Pub Paddy’s Point. Abrí las puertas del primer pub irlandés de la Costa Blanca el 4 de junio de 1999. Celebramos la inauguración oficial un mes después, cuando Pamela salió de la escuela, pero la apertura del 4 de junio es la que marca el hito.
Pero primero lo primero en esta ocasión tan especial, y el hecho más importante es felicitar a Hazel y Rory por el fantástico trabajo que han hecho desde que compraron el negocio hace una década. Han convertido el mejor lugar para comida en lo que en mi tiempo era solo el mejor y más popular pub en España.
Nunca quisimos que nadie más que Hazel y Rory nos sucedieran, y trabajamos con ese fin en mente. Que nuestra fe en esta joven y trabajadora pareja fuera bien fundamentada y confirmada por los resultados, es una fuente de inmensa satisfacción para la familia Comaskey.
Normalmente no soy bueno recordando fechas, pero me desperté en la mañana del 19 de marzo de este año, y ese día los 25 años vinieron a mi mente. Supervisados por el genio artesano en madera que era Ronnie Coogan, cargamos un contenedor lleno de muebles de bar, accesorios y madera y lo enviamos a España. Parte de la carga era un largo letrero de madera con el nombre ‘PADDY’S POINT’ grabado en él. Un par de días después, Ronnie, mi gran amigo Joe Bardon y yo nos dirigimos a cruzar desde Rosslare, con un automóvil americano recién comprado lleno de herramientas y emanando este gran sentido de aventura. Incluido en mi vívida memoria del gran desafío está el triste hecho de que ni Joe ni Ronnie están con nosotros ya. ¡Que Dios los descanse a ambos! Solíamos tener una foto en la pared del bar de Ronnie trabajando en un mostrador a medio terminar, en medio del aserrín y el caos.
Se formaron grandes amistades a través de Paddy’s Point y una de las más improbables fue la de Ronnie, con su amplio acento de Navan, y el inglés, Howard Wrigley, que hablaba con su puro dialecto de Leeds. ¡Durante años después, siempre que me encontraba con uno de los dos chicos, me daban el precio de una pinta para el otro! Me entristeció hace unas semanas enterarme del fallecimiento de Howard. Que él también descanse en paz. Otro lazo más perdido con el ‘antiguo’ Paddy’s Point.
Hubo tantas pruebas y tribulaciones para preparar el pub para la apertura, pero lo logramos; porque establecí un objetivo y me mantuve firme en él. Dije que si esperábamos a estar ‘listos’, nunca abriríamos y por eso establecí una fecha límite de ‘abrir la puerta como prometí el 4 de junio’. Mi compañero de squash, Oliver Carey, me pidió si podía venir a trabajar en el bar. Oliver era un excelente hombre de sala y muy popular en esos primeros días, especialmente con las damas. ¡Muchas veces tuve que ‘rescatarlo’! En medio del caos tuvimos suerte con el personal, especialmente con la famosa Yolanda. A través de Yolanda, conseguimos un grupo de excelentes estudiantes universitarios con los que ella había trabajado en Dublín. Una de esas jóvenes era Hazel, la actual co-propietaria. Hazel también trabajó por un tiempo como valioso miembro del personal de ‘Comaskey Properties’ de Ian. (Esa empresa también se vendió desde entonces). Yolanda siguió adelante y ahora es la gerente general del Hotel Playa de Torrevieja (anteriormente Cabo Cervera). Rory llegó a nosotros un par de años después y también demostró cualidades excepcionales para escalar hasta ser co-propietario.
‘El tiempo no espera a nadie’. El pasado no es más que una nota al pie en la historia, pero estoy muy orgulloso de lo que Pamela y yo fundamos en La Zenia. Creamos una comunidad irlandesa en la Costa porque la gente quería comprar apartamentos cerca de un pub irlandés. Fui el primero con transmisiones en vivo de la GAA y trayendo actos musicales conocidos desde Irlanda. Establecimos el hito: el hito es la historia… y la historia no se puede reescribir.
Pero todos deben vivir en el presente y por eso es tan satisfactorio para mi familia ver que Paddy’s Point continúa creciendo y prosperando. Todo el crédito debe ir a Hazel y Rory por el esfuerzo que han puesto en el negocio durante los últimos diez años aproximadamente.
Desde el principio hicimos amigos increíbles, muchos de los cuales apreciamos hasta el día de hoy. No nos invitan a las celebraciones de 20 o 25 años, pero al igual que Loretta Lynn en ‘La Hija del Minero de Carbón’, ¡está seguro en la memoria de mí y muchos más de esos primeros ‘peregrinos’!
¡Grandes recuerdos sin duda!
No Olvides
Hay una cosa por la que deberías estar agradecido: solo tú y Dios tienen todos los hechos acerca de ti mismo.