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Reclamo:
Varsovia, Polonia, utiliza ocho mejillones para detectar contaminantes y apagar automáticamente el suministro de agua de la ciudad cuando está demasiado tóxico.
Calificación:
Calificación: Mezcla
Lo que es verdadero:
Las Aguas de Varsovia de hecho utilizan ocho mejillones para monitorear la calidad del agua y activar una alarma si detectan contaminación potencial.
Lo que es falso:
No es cierto que los mejillones apaguen automáticamente el suministro de agua de la ciudad. Cuando los movimientos de las conchas de los mejillones activan una alarma, especialistas humanos realizan más pruebas antes de tomar cualquier acción.
Contexto:
Los mejillones son solo una parte del sistema de monitoreo del agua de Varsovia y nunca han activado una alarma. La alarma se activa solo si seis de los ocho mejillones permanecen cerrados durante más de cuatro minutos con un cierre promedio superior al 25%.
Durante años, ha circulado un rumor en línea que afirma que Varsovia, la capital de Polonia, utiliza mejillones para apagar automáticamente el suministro de agua de la ciudad si los niveles de contaminación son demasiado altos.
“La ciudad de Varsovia, Polonia, utiliza ocho mejillones con sensores pegados en sus conchas para monitorear y apagar automáticamente el suministro de agua de la ciudad si los moluscos así lo deciden”, decía una publicación de Reddit sobre el tema.
Reclamos similares se han difundido en plataformas de redes sociales como Threads, Instagram, Facebook, Bluesky y X, con algunas publicaciones que afirman que el sistema se apaga si cuatro de los ocho mejillones cierran sus conchas.
En resumen, si bien es cierto que las Aguas de Varsovia utilizan mejillones para monitorear la calidad del agua, la afirmación de que los mejillones pueden apagar automáticamente el suministro de agua de la ciudad es falsa. La alarma del sistema se activa solo si seis de los ocho mejillones permanecen cerrados durante más de cuatro minutos y el promedio de cierre de la concha supera el 25%. Incluso entonces, los mejillones no apagan directamente el suministro de agua, sino que activan una alerta para pruebas adicionales.
Desde que se introdujo el sistema de biomonitoreo en 2009, los mejillones nunca han activado una alarma. Además, los mejillones son solo una parte del sistema de monitoreo del agua de Varsovia, que también incluye peces de agua dulce, pruebas de laboratorio y sensores electrónicos que proporcionan una evaluación continua de la calidad del agua.
Los mejillones son parte del sistema de biomonitoreo de Varsovia
Algunas publicaciones en redes sociales se han referido incorrectamente a los mejillones como “almejas”. Las Aguas de Varsovia utilizan mejillones de río hinchados (Unio tumidus), no almejas, para el biomonitoreo.
Según Jolanta Maliszewska, portavoz de las Aguas de Varsovia, estos mejillones han sido parte del sistema de monitoreo de calidad del agua de la ciudad desde 2009. El biomonitoreo se basa en bioindicadores, organismos altamente sensibles a los contaminantes, para detectar la contaminación ambiental. Los mejillones Unio tumidus son altamente sensibles a la contaminación del agua y ayudan a monitorear la calidad del agua en el río Vístula y el lago Zegrzyński.
Después de una aclimatación de dos semanas, los mejillones se calibran midiendo su apertura natural de concha para un monitoreo preciso. Equipados con sensores, los mejillones se colocan en un tanque de flujo continuo, donde sus movimientos de concha son monitoreados continuamente. Aunque pueden vivir durante décadas, los utilizados en las Aguas de Varsovia son devueltos a sus lagos nativos de Wielkopolska después de tres meses.
¿Cuándo se activa la alarma?
Maliszewska nos dijo que una alarma se activa si seis de los ocho mejillones cierran sus conchas durante más de cuatro minutos y la apertura promedio de la concha cae por debajo del 25%, señalando una posible contaminación del agua. En tales casos, tanto una alerta visual en el monitor como una alarma sonora notificarían al personal para que tome medidas.
También enfatizó que solo un cierre repentino y colectivo de los mejillones puede considerarse una respuesta al estrés. Si ocurre un cambio abrupto en la calidad del agua, los mejillones cierran rápidamente sus conchas, activando la alarma del sistema. Sin embargo, los mejillones no apagan directamente el suministro de agua, sino que son más bien un “tipo de sistema de alerta temprana”.
“Los mejillones son un apoyo. El biomonitoreo basado en mejillones, sin embargo, no es un sistema automático para cortar la entrada de agua. También es importante recordar que antes de que el agua llegue a los consumidores, pasa por un tratamiento de alto rendimiento en múltiples etapas. No toda deterioración en la calidad del agua de entrada obligará a la cesación de la entrada de agua”, enfatizó Maliszewska. Cualquier decisión de detener la entrada de agua se basa en pasos adicionales, que incluyen evaluaciones de campo, pruebas de laboratorio en varias etapas de tratamiento y análisis de los resultados.
Los mejillones no son el único medio para probar el agua
Además de los mejillones, ciertas especies de peces de agua dulce ayudan a monitorear la calidad del agua en las Aguas de Varsovia, pero el monitoreo del agua no se limita a los organismos. Un equipo de técnicos de laboratorio experimentados que utilizan equipos analíticos avanzados también prueba continuamente la calidad del agua de Varsovia. Dispositivos electrónicos en línea siguen los parámetros clave en tiempo real en cada etapa de tratamiento también.
“Utilizamos los mejillones más como un apoyo para el trabajo humano y de máquinas”, dijo Maliszewska. En el control de calidad del agua, el papel principal lo desempeñan nuestros laboratorios, donde se realizan numerosas pruebas de agua: físico-químicas o microbiológicas. El agua se prueba en cada etapa de tratamiento, así como en la red.”
Orígenes de las fotografías
Las imágenes compartidas con frecuencia en publicaciones sobre este tema provienen de “Fat Kathy”, un documental de Julia Pelka sobre el papel de los mejillones en el sistema de monitoreo del agua de Varsovia (visible alrededor del minuto 8:02). Fat Kathy, “Gruba Kaśka” en polaco, es el nombre de una instalación clave de captación de agua en el río Vístula.
Disponible en YouTube, la película se describe como “un ensayo filosófico sobre la dependencia de las personas de la naturaleza y el mundo que las rodea.” Puedes verla aquí:
En el pasado, hemos examinado afirmaciones de que una ostra adulta puede filtrar más de 50 galones de agua en 24 horas.
Fuentes:
– YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=h1lRDdPbhio. Accedido el 6 de marzo de 2025.
Gruba Kaśka | Film | 2018. www.filmweb.pl, https://www.filmweb.pl/film/Gruba+Ka%C5%9Bka-2018-824986. Accedido el 6 de marzo de 2025.
“Gruba Kaśka” trabaja para Varsovia desde hace 50 años • MPWiK. https://www.mpwik.com.pl/view/gruba-kaska-pracuje-dla-warszawy-od-50-lat. Accedido el 6 de marzo de 2025.
Kasprak, Alex. “¿Puede una ostra adulta filtrar más de 50 galones de agua en 24 horas?” Snopes, 4 de febrero de 2025, https://www.snopes.com//fact-check/water-oyster-filter/.
Małże i ryby testerami wody • MPWiK. https://mpwik.com.pl/view/malze-i-ryby-testerami-wody&i=678. Accedido el 6 de marzo de 2025.
Warszawska kranówka – jak czytać wyniki badań MPWiK? • MPWiK. https://www.mpwik.com.pl/view/warszawska-kranowka–jak-czytac-wyniki-badan-mpwik. Accedido el 6 de marzo de 2025.
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