Antes de que cayera el hacha sobre el entrenador en jefe Michael Malone en Denver, la propiedad hizo saber al tres veces MVP de la NBA, Nikola Jokic, sobre el movimiento antes de reunirse con el personal del equipo que desde entonces fue despedido el martes por la tarde.
Malone, quien guió a los Nuggets al título de la NBA en 2023, fue despedido y se informó al gerente general, Calvin Booth, que esta temporada sería la última.
Jokic enfatizó el miércoles por la noche que no tuvo ninguna influencia en ninguno de los movimientos. Dijo que el cambio le fue transmitido directamente por Josh Kroenke, vicepresidente de Kroenke Sports and Entertainment, propietario del equipo, y describió una conversación unilateral que nunca fue una discusión.
“Yo sabía un poco antes que todos”, dijo Jokic el miércoles por la noche después de que los Nuggets contuvieran a los Sacramento Kings para romper una racha de cuatro derrotas.
“Y me dijo, ‘Hemos tomado una decisión’. Así que no fue una discusión. Fue una decisión. Me dijo por qué. Y así que escuché. Y lo acepté. No te voy a decir lo que me dijo. Voy a mantener eso en privado”.
Denver (48-32), jugando su primer partido bajo el entrenador interino David Adelman, entra el miércoles en un empate en el cuarto lugar con los Los Angeles Clippers. Están a un juego detrás de los Los Angeles Lakers (49-31) y justo por delante de los Memphis Grizzlies (47-32) y los Golden State Warriors (47-33) en una imagen de playoffs de la Conferencia Oeste muy apretada.
La temporada regular termina el domingo.
Jokic dijo que el cambio con cuatro juegos por jugar en la temporada regular envió un mensaje obvio.
“Quiero decir, cuando alguien quiere hacer o cambiar la energía, eso es probablemente lo que hacen”, dijo. “En mi país, si alguien es despedido, probablemente se dice que eres el siguiente (en ser despedido)”.
Jokic continuó su búsqueda de convertirse en solo el tercer jugador en promediar un triple-doble durante una temporada, registrando 20 puntos, 12 rebotes y 11 asistencias contra Sacramento (39-41).
“Le envié un mensaje de texto”, dijo Jokic sobre haberse comunicado con Malone. “Fue una relación de 10 años … fue un día difícil para todos, probablemente especialmente para él y su familia. Pero diría que es parte del negocio.” -Field Level Media