AFP
Djibo Bakary, el primer alcalde de Niamey, fue una figura clave en la lucha por la independencia que ocurrió en 1960 cuando Charles de Gaulle era presidente de Francia.
Los líderes militares de Níger han cambiado el nombre de calles y monumentos que llevaban nombres franceses, en el último movimiento para cortar los lazos con la antigua potencia colonial del país.
La Avenida Charles de Gaulle en la capital, Niamey, ahora es la Avenida Djibo Bakary en honor al político nigerino que desempeñó un papel clave en la lucha del país de África Occidental por la independencia.
“La mayoría de nuestras avenidas, bulevares y calles… llevan nombres que son simplemente recordatorios del sufrimiento y la intimidación que nuestro pueblo sufrió durante el calvario de la colonización,” dijo el portavoz de la junta, el Mayor Coronel Abdramane Amadou.
La relación de Níger con Francia y otros aliados occidentales se deterioró después de que el presidente Mohamed Bazoum fue derrocado en un golpe el año pasado.
Al igual que sus vecinos liderados por militares, Mali y Burkina Faso, Níger ha buscado el apoyo militar de Rusia ante la amenaza de una insurgencia yihadista en la región, y los tres países se han unido para formar lo que llaman la Alianza de Estados del Sahel.
Bajo Bazoum, Francia tenía más de 1,500 tropas estacionadas en Níger para ayudar a combatir a grupos yihadistas vinculados tanto a al-Qaeda como al Estado Islámico. Todos se retiraron a finales del año pasado.
Se celebró una ceremonia en Niamey el martes para marcar los varios cambios de nombres, incluida la avenida que una vez llevaba el nombre de un general francés, así como un monumento de guerra que se construyó para recordar a aquellos que murieron en la Primera y Segunda Guerra Mundial.
Ahora rinde “homenaje a todas las víctimas civiles y militares de la colonización hasta la actualidad”.
Charles de Gaulle fue un soldado y político que formó un gobierno francés en el exilio durante la Segunda Guerra Mundial cuando las fuerzas alemanas nazis invadieron Francia. Se convirtió en líder de las Fuerzas Francesas Libres.
Muchos africanos en las colonias francesas se ofrecieron como voluntarios para luchar en las Fuerzas Francesas Libres, aunque muchos también fueron reclutados forzosamente.
Unos 400,000 provenían de Argelia, Marruecos y Túnez, y más de 70,000 de Senegal y otras colonias subsaharianas. Participaron en los desembarcos de los Aliados en el sur de Francia en agosto de 1944, que fueron cruciales para expulsar a los nazis de la zona.
De hecho, como parte de una reevaluación de su pasado colonial, Francia comenzó a renombrar algunas de sus calles y plazas en honor a héroes africanos de la Segunda Guerra Mundial hace cuatro años.
AFP
La imagen del carismático panafricanista y antiimperialista Thomas Sankara reemplaza la de un explorador francés
Otro lugar que ha sido renovado en Niamey es un monumento de piedra que tenía una inscripción del oficial y explorador colonial francés Parfait-Louis Monteil. Había viajado desde Senegal en 1890 a través de África Occidental, escribiendo un libro sobre su viaje de dos años.
Su imagen ha sido reemplazada por una placa con un retrato del icónico líder revolucionario de Burkina Faso, Thomas Sankara, un carismático panafricanista que fue asesinado en 1987.
Durante su tiempo en el poder, adoptó una política exterior antiimperialista que desafió la dominación de Francia, que mantenía una gran influencia en muchas de sus antiguas colonias en África.
Otro cambio de nombre significativo es la Place de La Francophonie de Niamey, nombrada en honor al grupo de estados francófonos.
En cambio, se conocerá como Place de l’Alliance des Etats du Sahel, en referencia a la nueva confederación del país con Burkina Faso y Mali.
También te puede interesar:
Getty Images/BBC”