Nicola Sturgeon, ex primera ministra de Escocia y una vez una de las políticas más destacadas de Gran Bretaña, ya no está siendo investigada por acusaciones de malversación en el Partido Nacional Escocés, que lideró hasta hace dos años.
La policía escocesa, en un comunicado, levantó una nube que había estado sobre la Sra. Sturgeon desde su arresto e interrogatorio en junio de 2023, lo que sumió a su partido en crisis.
Su arresto fue parte de una investigación sobre irregularidades financieras en el S.N.P., que aboga por la independencia escocesa y que ha dominado la política del país durante la mayor parte de las últimas dos décadas.
La investigación policial, denominada Operación Branchform, llevó a acusaciones de malversación contra el esposo de la Sra. Sturgeon, Peter Murrell, ex director ejecutivo del S.N.P. El Sr. Murrell compareció en el tribunal de Edimburgo por esas acusaciones el jueves pero no presentó una declaración.
En enero la pareja dijo que se habían separado y estaban en proceso de terminar su matrimonio.
La Policía de Escocia dijo en un comunicado el jueves que tanto la Sra. Sturgeon como Colin Beattie, ex tesorero del S.N.P. quien también fue arrestado en 2023, “no han sido acusados y ya no están bajo investigación”.
De acuerdo con el protocolo estándar de la policía británica, ni la Sra. Sturgeon ni el Sr. Beattie fueron mencionados por nombre en el comunicado pero fueron referidos como una mujer de 54 años y un hombre de 73 años. Pero hablando con reporteros fuera de su casa cerca de Glasgow, la Sra. Sturgeon dijo que le habían dicho que, después de una investigación de las pruebas, no habría acción en su contra.
“En otras palabras, estoy completamente libre de culpa”, dijo. “Ese es el resultado que siempre había esperado”.
La Sra. Sturgeon fue la primera mujer en liderar su partido y su país, y fue la primera ministra más longeva en la historia de Escocia hasta su inesperada renuncia en 2023. En ese momento su reputación estaba en alza, con la Sra. Sturgeon conocida por sus formidables habilidades de comunicación, que resultaron particularmente efectivas durante la pandemia de Covid-19.
La Operación Branchform fue lanzada en 2021 y se informó que siguió quejas sobre el manejo de donaciones por un valor de alrededor de 600.000 libras, o $780.000, recaudadas para la campaña de un segundo voto sobre la independencia escocesa. (Un referéndum sobre el tema tuvo lugar en 2014, con los escoceses votando para permanecer dentro del Reino Unido por el 55 por ciento a 45 por ciento).
Después del arresto del Sr. Murrell, los medios de comunicación escoceses informaron que la policía había confiscado una autocaravana de lujo que había sido comprada por el partido y estaba estacionada fuera de la casa de su madre.
El drama sacudió al S.N.P. mientras se estaba enfrentando a la inesperada renuncia de la Sra. Sturgeon. Su sucesor, Humza Yousaf, ocupó el cargo de primer ministro de Escocia por poco más de un año antes de ser reemplazado por John Swinney, un veterano del partido.
En las elecciones generales británicas del año pasado, el S.N.P. ganó nueve de los 57 escaños en Escocia, una caída drástica en comparación con los 48 de 59 escaños que aseguró en 2019. Sin embargo, la opinión pública del partido se recuperó cuando el gobierno laborista, liderado por Keir Starmer, tropezó en sus primeros meses en el poder.
A principios de este mes, la Sra. Sturgeon anunció que no se presentaría en 2026 en las próximas elecciones para el Parlamento Escocés.
Representar a Glasgow Southside como legisladora era “un honor más allá de las palabras”, escribió en Instagram antes de agregar: “Sin embargo, he sabido en mi corazón desde hace un tiempo que es el momento adecuado para que abrace diferentes oportunidades en un nuevo capítulo de mi vida”.