El primer ministro Benjamin Netanyahu de Israel criticó a su ministro de Defensa, Yoav Gallant, el lunes después de que los medios de comunicación israelíes informaran que el Sr. Gallant había menospreciado el objetivo del líder israelí de “victoria total” sobre Hamas, el grupo armado palestino con el que Israel ha estado luchando en Gaza.
La declaración contundente de la oficina del Sr. Netanyahu fue un reflejo de una fisura dentro del gobierno de derecha del Sr. Netanyahu, y en Israel más ampliamente, sobre la prosecución de la guerra, ahora en su undécimo mes.
Ynet, un medio de comunicación israelí centrista, informó que el Sr. Gallant le había dicho a miembros del comité de asuntos exteriores y defensa del Parlamento israelí el lunes que el eslogan de “victoria total” del Sr. Netanyahu era “un sinsentido”. Un miembro del comité, que habló bajo condición de anonimato para revelar detalles de la reunión a puerta cerrada, confirmó que el Sr. Gallant usó el término.
“Cuando Gallant adopta la narrativa anti-Israel, perjudica las posibilidades de llegar a un acuerdo de liberación de rehenes”, dijo la oficina del primer ministro. “Israel solo tiene una opción: lograr la victoria total, lo que significa eliminar las capacidades militares y de gobierno de Hamas, y liberar a nuestros rehenes. Esta victoria se logrará”.
Realizar ese objetivo, dijo la oficina del Sr. Netanyahu, era la directiva del primer ministro y del gabinete, que todos en el gobierno, incluido el Sr. Gallant, deben seguir.
El Sr. Gallant, en una publicación en redes sociales el lunes, parecía restar importancia a sus diferencias con el Sr. Netanyahu. “Durante una reunión de seguridad que di hoy al Comité de Asuntos Exteriores y Defensa, enfaticé que estaba decidido a lograr los objetivos de la guerra y seguir luchando hasta que Hamas sea desmantelado y los rehenes sean devueltos”, dijo.
Señaladamente, también criticó a quien había filtrado lo que sucedió en una reunión a puerta cerrada. “Una de las principales vulnerabilidades reveladas en la guerra, contra las que debemos actuar con toda nuestra fuerza, son las filtraciones constantes de reuniones sensibles y clasificadas”, dijo. El Sr. Gallant enfatizó su carrera de servicio público y compromiso con la seguridad de Israel, señalando que Israel se enfrentaba a días desafiantes por delante.
El despido del Sr. Gallant no estaba en la agenda del Sr. Netanyahu, según un segundo funcionario israelí, que habló bajo condición de anonimato y no estaba autorizado para comunicarse con los reporteros. El Sr. Netanyahu aún podría destituir al Sr. Gallant de su cargo en una fecha posterior, si decide tomar tal acción.
La fisura surge durante una semana crítica en el conflicto, cuando Israel se prepara para una esperada represalia de Irán y su aliado Hezbollah en Líbano, incluso cuando intensos esfuerzos diplomáticos están en marcha para llegar a un alto el fuego en el conflicto de Gaza y evitar una guerra más amplia.
Durante meses, el Sr. Netanyahu ha dicho que estaba comprometido con desmantelar la estructura militar y gubernamental de Hamas y liberar a los rehenes israelíes. Pero miembros senior del establecimiento de seguridad israelí han argumentado que los dos objetivos no pueden lograrse simultáneamente. Muchos funcionarios de seguridad han sostenido que un acuerdo de alto el fuego con Hamas es la única forma de traer a casa a los aproximadamente 115 rehenes muertos y vivos.
Hamas ha dicho consistentemente que cualquier acuerdo de alto el fuego debe incluir el fin de la guerra y una retirada total de las fuerzas israelíes de Gaza. El Sr. Netanyahu ha sugerido que solo estaría dispuesto a una pausa temporal en la guerra de varias semanas.
El Sr. Gallant, miembro del partido Likud del Sr. Netanyahu, ha estado frecuentemente en desacuerdo con el primer ministro, chocando con él sobre legislación que busca la reforma del sistema judicial israelí, propuestas para la futura administración de Gaza y las conversaciones de alto el fuego.
Después de que políticos más centristas abandonaran el gobierno del Sr. Netanyahu en junio, muchos analistas políticos dijeron que el Sr. Gallant, que fue un general de alto rango en el ejército, se convirtió en la principal voz de moderación dentro de los círculos de toma de decisiones del gobierno.
Johnatan Reiss contribuyó a la redacción de este artículo.