Evan Nelle, el armador de La Salle, dispara más allá de los defensores de UP en el Juego 1 de las finales de baloncesto masculino de la UAAP. -MARLO CUETO/INQUIRER.net
Habiendo ganado títulos colegiales para dos escuelas diferentes en dos ligas diferentes, Evan Nelle está preparado para ingresar a la Asociación de Baloncesto de Filipinas (PBA) con un tipo diferente de ventaja en mano.
Curiosamente, esa no es la única ventaja que tiene.
Nelle pudo aprovechar la experiencia de la laureada Jimmy Alapag e incluso entrenó con la leyenda de la PBA semanas antes de que su nombre fuera llamado en la posición 14 en general (número 2 en la segunda ronda) por la franquicia de NorthPort durante el Draft de Novatos.
“El entrenador Jimmy me abrió nuevas perspectivas,” le dijo al Inquirer sobre el corto pero inmensamente productivo entrenamiento con el seis veces campeón de la PBA, Jugador Más Valioso (MVP) de 2011 y ex capitán de Gilas Pilipinas en Sacramento, California.
“Él me enseñó lo que se necesita para ser más grande, qué más tengo que hacer para alcanzar nuevas metas,” continuó Nelle.
Además de Alapag, Nelle también recibió ayuda de Maurice Hernandez, el entrenador de fuerza y acondicionamiento de Power Pack Fitness también en Sacramento, quien se aseguró de que la condición física del base de La Salle estuviera a la altura de los oponentes que le esperaban en la liga profesional pionera de Asia.
“Ellos me abrieron los ojos para ver que en los profesionales, se trata de cuánto tiempo puedes permanecer (en la liga), y es el trabajo que pones [junto con] la confianza que tienes en tu trabajo,” dijo Nelle.
“Solo espero que todo se traduzca una vez que comience a jugar.”
Nelle, quien también pasó por el prestigioso programa de San Beda antes de unirse a los Green Archers, fue franco al ser preguntado sobre cuánto se involucró Alapag con él durante su entrenamiento de una semana en Estados Unidos.
“Cada vez que fallaba mis tiros, el entrenador Jimmy me decía que simplemente continuara, que siguiera jugando a pesar de todo,” recordó. “Él vio que soy emocional y que me frustro fácilmente. Así que seguía diciendo ‘sigue adelante.’”
“Escuchar eso de Jimmy Alapag, ¿quien ya es entrenador en la NBA? ¿Recibir lecciones reales de él? Es humillante,” agregó Nelle. “Si pudiera entrenar allí por un mes o algo así, lo hubiera hecho.”
Alapag es actualmente entrenador de desarrollo de jugadores para los Sacramento Kings.
Ahora en casa y lejos de la guía de Alapag, Nelle tiene la intención de mejorar su inteligencia en la cancha.
“Más en la toma de decisiones,” dijo cuando se le preguntó sobre puntos de mejora. “Sé que me falta eso. A veces soy demasiado confiado, y a veces sobreanalizo las cosas. Si logro arreglar ese aspecto, sé que se traducirá en mi juego y ayudará a que el juego sea más fácil, y ayudará al equipo a ganar.” INQ