El entrenador de Estados Unidos, Steve Kerr, envió un mensaje a su equipo impulsado por la NBA, que terminó con un récord de exhibición de cinco victorias en cinco juegos.
Cinco jugadores que verán acción en París promediaron cifras de dos dígitos en esa racha invicta y cinco jugadores también lanzaron tiros con más del 35 por ciento de acierto en sus triples.
Y sin embargo, Kerr quiere una cosa de sus chicos: Elevar su juego un poco, de hecho, dos niveles más alto.
“Tenemos otro nivel”, dijo Kerr. “Creo que podemos llegar a otros dos niveles más”.
Los estadounidenses comienzan su participación en un partido preliminar del Grupo C contra Serbia el domingo a las 11:15 p.m. (hora de Manila).
A pesar de haber logrado un récord de 5-0, los estadounidenses mostraron que había mucho en lo que trabajar mientras buscan defender su corona.
Las estrellas de la NBA pasaron por momentos difíciles contra equipos como el campeón de la Copa del Mundo Alemania y el clasificado africano Sudán del Sur, que se convirtió en un país en las últimas tres ocasiones en las que el Team USA ganó el oro olímpico de baloncesto.
Y Kerr quiere evitar esas situaciones, de jugar al nivel de sus rivales.
“Creo que eso es lo que se trata hoy, es el recordatorio [de que], ‘Es hora’, ¿sabes?” dijo Kerr después de un entrenamiento del Team USA a principios de esta semana.
“Ya no estamos viajando [para juegos de exhibición en Las Vegas, Abu Dhabi y Londres]. Estamos aquí. Tenemos seis juegos. Tenemos que entrar en la fase de grupos, avanzar y … necesitamos 40 minutos de fuerza, atención y enfoque; y no podemos permitir que los equipos nos superen en esfuerzo y energía como lo hicimos la otra noche contra Alemania [y] como lo hicimos contra Sudán del Sur”.
Aún no hay urgencia
“[Es] solo esfuerzo y energía, jugada tras jugada” agregó Kerr. “Esto es diferente. No es una temporada de 82 juegos [de la NBA]. No van a jugar 125 juegos en total con pretemporada y playoffs y todo eso. Son literalmente seis juegos”.
Hasta ahora, la sensación de urgencia aún no está presente y el equipo aún no ha alcanzado el nivel que Kerr quiere que los jugadores tengan una vez que pisen la cancha dura olímpica.
“[Viendo el video], estamos caminando en algunas posesiones, no golpeando a los rivales en los bloqueos. Así que es hora. Es hora de concentrarse en eso. Y como dije, eso es para todos nosotros, entrenadores y jugadores, llegar a ese punto”.
Aunque muchos esperan que el Team USA arrase en su camino hacia el título debido al nivel de talento de su plantilla, los funcionarios del equipo advirtieron que las cosas serán diferentes una vez que el balón comience a rodar.
“El juego [internacional] es diferente”, dijo el asistente del equipo USA, Tyronn Lue, señalando que la fisicalidad de las reglas internacionales puede hacer que los jugadores de la NBA acostumbrados a recibir faltas de los árbitros se sientan un poco incómodos. —PERSONAL DEPORTIVO DE INQUIRER
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