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Natasha Jonas se preparó para un posible enfrentamiento de alto voltaje con Lauren Price, ya que superó a Ivana Habazin por decisión unánime para convertirse en campeona mundial unificada de peso welter IBF y WBC en Liverpool el sábado por la noche.
Jonas y Price emergieron victoriosas en un espectáculo titulado ‘Collision Course’ por una razón, esta última venciendo a Bexcy Mateus más temprano en la noche para defender exitosamente sus títulos mundiales.
Esto marcó lo que se espera sea la última pelea de Jonas en su ciudad natal de Liverpool, ya que probablemente se acerca a la jubilación, con Price ahora posiblemente esperando en lo que representaría uno de los combates más destacados en la historia del boxeo femenino.
Jonas regresó al ring por primera vez desde que venció a Mikaela Mayer en enero, dictando la pelea para ganarla 99-92, 99-91, 100-90 en las tarjetas de puntuación y mejorar su récord a 16-2-1.
“Creo que todos sabemos cuál es el guion, haremos lo necesario para lograr lo que necesito hacer para llegar a donde necesito ir”, dijo Jonas.
Jonas fue acompañada por Price en el ring después de la pelea, y ambas confirmaron prácticamente que se enfrentarán el próximo año.
“100 por ciento”, dijo Price. “Al entrar en esto, ‘Collision Course’, sabíamos lo que estaba en juego. Hagamos una gran noche en 2025.
“Fue una buena actuación, ganó cada asalto, hizo lo que tenía que hacer, que venga el próximo año. Disfruta de tu Navidad, haz un buen entrenamiento, nos veremos pronto.”
Jonas respondió insistiendo: “¡Ten cuidado con lo que deseas!”
Un comienzo cauteloso en la pelea no vio a ninguna de las luchadoras conectar golpes limpios o significativos en el primer asalto, antes de que fuera Jonas quien animara a la tensa multitud con un limpio golpe de derecha para incomodar a Habazin en el segundo.
Habazin respondió rompiendo con un contraataque bien sincronizado de gancho de izquierda para darle a su esquina algo de aliento mientras recordaba una vez más que había dos personas en esta pelea.
Jonas aumentó el ritmo al comienzo del tercer asalto al capitalizar un sobrepuño derecho fallido de Habazin para aprovechar la oportunidad con un golpe de derecha contundente.
La liverpuliana luego sacudió a Habazin con un brutal asalto en el cuarto antes de lanzarse hacia adelante sintiendo un final en ciernes, respaldando a la defensiva croata contra las cuerdas pero luchando por desbloquear un golpe final decisivo.
Habazin, para su crédito, se recuperó bien para restablecer su distancia y cerrar el asalto con un gancho de derecha rozando al que Jonas tuvo la inteligencia de esquivar.
El quinto asalto vería a Jonas trabajar detrás de un contraataque afilado que se acumuló en un firme golpe directo derecho para hacer retroceder la cabeza de Habazin, antes de mantener el control del ritmo en el sexto para forzar una serie de fallos mientras evaluaba estratégicamente sus ataques.
Para ese momento, Jonas estaba firmemente en control, nuevamente evitando un sobrepuño derecho de Habazin para lanzar una respuesta precisa con ambas luchadoras presionadas contra las cuerdas.
Habazin fue tan resistente como se había anunciado, pero incapaz de mantener los ataques contra una Jonas astuta cuando decidía trabajar en el frente.
Hubo escasos suspiros en el noveno asalto cuando Habazin conectó un limpio golpe de derecha en el rostro de Jonas, quien lo absorbió bien antes de contraatacar con un rápido aluvión al final del asalto.
En control en las tarjetas, Jonas solo necesitaba aguantar el décimo y último asalto mientras ponía la responsabilidad en Habazin y se daba el tiempo para producir dos ganchos izquierdos más clínicos.
“No pensé que pudiera ser mejor que clasificar y ganar en los Juegos Olímpicos, pero noches como esta, solo quería decirle a las personas que me han dado 20 años de apoyo, somos como ciudad increíbles,” dijo Jonas. “Estoy muy orgullosa de representar a la ciudad.”
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