“But that’s a whole other conversation,” she concludes.
Lady in the Lake is a deep dive into the complexities of storytelling, journalism, and personal liberation. For Portman, it’s a chance to explore a character and a story that resonates with her own experiences and interests. And as she navigates this new chapter in her career, she brings a depth and complexity to Maddie Schwartz that is sure to captivate audiences. “Mi trabajo exige que sea creíble, por lo que cuanta menos gente sepa sobre mí personalmente, mejor. Si me permite una pregunta personal, casi puedo sentir a la publicista escuchando nuestra conversación en tensión: las recientes fotografías de ella riendo y charlando con el actor Paul Mescal fuera de un pub en Londres encendieron rumores en internet. Portman se ríe y dice que son amigos. Él parecía dulcemente, y adecuadamente, impresionado por ella, digo. ‘Estoy muy impresionada por su talento’, dice ella.
Ella se siente más cómoda hablando de temas más serios. En la Baltimore de los años 60, al igual que en otros lugares de Estados Unidos, la relación entre las comunidades judía y afroamericana era compleja y, según Portman, “muy interesante. Había muchos judíos que marchaban en las protestas por los derechos civiles; también había judíos involucrados en excluir a ciudadanos afroamericanos de ciertas instituciones. Esa combinación de colaboración y relación adversarial es fascinante de explorar, dos grupos minoritarios que enfrentan discriminación y que obviamente encontraron cierta unidad para enfrentar problemas similares. Pero también había diferencias porque los judíos podían tratar de asimilarse a la blancura, lo cual muchos hicieron como método de supervivencia, convirtiéndolos en parte de un grupo que discriminaba a otros.”
El abuelo de Portman, señala, cambió su nombre de Edelstein a Stevens “para sonar menos judío. Eso fue inicialmente un mecanismo de supervivencia, pero que los alejó, en primer lugar, de su propia identidad.” El antisemitismo está alarmantemente presente en la serie, en una escena se profanan tumbas judías con esvásticas, y es oportuno. “Leo, como todos los demás, sobre la creciente marea de antisemitismo que es desconcertante”, dice. Ella misma no lo ha experimentado, agrega. “Pero sé que está sucediendo.”
La serie hizo que Portman reflexionara sobre lo que ha mejorado, especialmente para las mujeres. Maddie lucha por abrirse paso en el periódico prácticamente masculino, e ni siquiera puede comprar un coche sin la firma de un marido. “Qué poderoso es que hayamos hecho tanto progreso en los 50 años aproximadamente desde entonces”, dice. “Qué podría ser posible, si tanto cambio es posible nuevamente, en los próximos 50 años, da esperanza.” Incluso en el transcurso de su propia carrera, las cosas han cambiado. “Cuando estaba empezando, la carrera de las actrices terminaba cuando cumplían 40 años (Portman tiene 43). Ahora, nuestras mejores actrices que están haciendo el trabajo más interesante, creo, están en sus 60, 70, 80. Realmente estamos viendo interés en toda la vida y el ser de una mujer. Estoy muy agradecida con las actrices que están abriendo el camino para eso, y se están negando a desaparecer.”
¿Por qué ha sobrevivido en una industria que tradicionalmente no ha sido amable con actores infantiles y mujeres jóvenes? “Realmente creo que tuve suerte. Mis padres me protegieron y tuve la suerte de no tener experiencias traumáticas, y tuve la suerte de tener las oportunidades que tuve. Siento mucha gratitud y sé cuánto es cuestión de suerte.” Hay algo placentero en su éxito, ganado con esfuerzo pero también aparentemente en sus propios términos. Cuando salió la precuela de Star Wars, The Phantom Menace, catapultando a Portman a la fama mundial, comenzó una carrera en psicología en Harvard. Después de ganar el Oscar por Black Swan, Portman se mudó a Europa. “He tenido la suerte de poder trabajar, a pesar de tomar decisiones en mi vida que podrían haber sido poco convencionales para trabajar en Hollywood”, dice. “Pero creo que, en última instancia, quieres saber que has tenido experiencias increíbles, y las películas pueden ser experiencias increíbles, pero el tiempo con las personas que amas es donde todo importa.”
Lady in the Lake se estrena en Apple TV+ el 19 de julio.”