Una delegación del Congreso de alto nivel de EE. UU., incluida la ex presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi, se reunió con el Dalai Lama en su casa en India el miércoles, una visita que fue condenada de antemano por el gobierno de China, que considera al líder espiritual tibetano exiliado un separatista.
La delegación, liderada por Michael McCaul, presidente republicano del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara, llegó el martes a la ciudad del Himalaya de Dharamsala, donde el Dalai Lama ha vivido desde la década de 1960. La delegación visitó las oficinas del gobierno tibetano en el exilio, que está presionando por la autonomía de Tíbet dentro de China.
El viaje se produce días después de que el Congreso aprobara un proyecto de ley con apoyo bipartidista que instaba a China a entablar un diálogo con líderes tibetanos para encontrar una solución al conflicto de larga data.
La crítica de China a la visita fue inmediata y no sorprendente. Sus líderes consideran ilegal al gobierno en el exilio y consideran cualquier apoyo a la causa de la autonomía de Tíbet, que llaman Xizang, como una interferencia en los asuntos internos de China.
“Instamos al lado de EE. UU. a reconocer plenamente la naturaleza separatista anti-China del grupo Dalai, honrar los compromisos que EE. UU. ha hecho con China sobre cuestiones relacionadas con Xizang, dejar de enviar la señal equivocada al mundo”, dijo la Embajada China en Nueva Delhi en un comunicado la noche del martes.
En una función pública el miércoles después de la reunión con el Dalai Lama, el Sr. McCaul dijo que los funcionarios chinos habían enviado a la delegación una carta “advirtiéndonos que no viniéramos aquí”. Dijo que Estados Unidos apoyaba a Tíbet en lo que llamó su derecho a la autodeterminación. “América, la hermosa, apoyará a Tíbet para que siga siendo una fuerza poderosa como siempre”, dijo.
Los funcionarios de EE. UU. a menudo se han reunido con el Dalai Lama, de 88 años. La presencia de la Sra. Pelosi en la delegación, sin embargo, trajo recuerdos de su viaje de 2022 a Taiwán, la isla autónoma que China reclama como su territorio, cuando aún era presidenta de la Cámara.
Esa visita controvertida, que generó temores dentro de la administración Biden de empeorar aún más una relación ya fría con Beijing, llevó a una fuerte respuesta de China, incluidas restricciones comerciales a Taiwán y ejercicios militares cerca de la isla.
La visita a India también se produce mientras Washington y Nueva Delhi profundizan su relación, motivados en parte por la percepción de una amenaza china compartida. Jake Sullivan, asesor de seguridad nacional del presidente Biden, está en Nueva Delhi esta semana, celebrando múltiples rondas de conversaciones con funcionarios indios sobre la expansión de la cooperación en defensa y tecnología.
Esas extensas discusiones, que se producen semanas después de que el primer ministro Narendra Modi ganara un tercer mandato, indican cuánto Washington prioriza la relación con India, con funcionarios estadounidenses que cada vez más hablan de Nueva Delhi como un contrapeso a Beijing.
Tenzin Lekshay, portavoz de la Administración Central Tibetana, el gobierno en el exilio, dijo que la situación de Tíbet no debería verse a través de “el prisma del aumento de la rivalidad entre EE. UU. y China”, sino como un recordatorio de cómo el modo de vida tibetano “enfrenta una amenaza existencial” a medida que China asimila la región.
“Esperamos que los líderes del mundo libre se pronuncien a favor de la causa del Tíbet, haciendo hincapié especialmente en que el liderazgo chino reinstale el diálogo para resolver el conflicto sino-tibetano”, dijo el Sr. Lekshay.