La namibia Michelle Nehoya ha gastado casi $500 (£390) en una aplicación para una visa para visitar Canadá, pero más de dos años después aún no se ha materializado.
La mujer de 38 años, que vive en la capital de Namibia, Windhoek, está desesperada por llegar a Quebec para ver a su tía y primos a quienes no ha visto en casi una década.
La solicitud de visa ha implicado completar múltiples formularios, y entre otros requisitos, también ha tenido que proporcionar seis meses de extractos bancarios, una carta de invitación y un historial detallado de viajes.
No hay forma de solicitar en Namibia, por lo que esto también ha significado viajar a Sudáfrica para presentar sus datos biométricos, lo que implica dar sus huellas dactilares y tener una foto tomada.
Su experiencia no es inusual para los africanos que viajan a países occidentales.
En 2022, siete de los 10 países con las tasas de rechazo de visas más altas en el bloque de países europeos conocido como el área de Schengen eran africanos, según la firma de consultoría Henley and Partners.
“Ha sido largo y frustrante. No me han dado ninguna razón por la que ha tardado tanto”, dice la Sra. Nehoya a la BBC.
Por otro lado, si su familia en Quebec decide viajar a Namibia con pasaportes canadienses, no enfrentarán desafíos ni costos como los que ella encontró. Los ciudadanos canadienses actualmente pueden ingresar a Namibia sin visa.
Pero esto cambiará en ocho meses.
“Creo que es justo. Se siente como si Namibia se estuviera defendiendo a sí misma””, Fuente: Michelle Nehoya sobre la nueva política de visas de Namibia, Descripción de la fuente: , Imagen:
A partir de abril próximo, los nacionales canadienses, junto con los de Alemania, Estados Unidos, Reino Unido y otros 29 países, necesitarán una visa para ingresar.
Estos incluyen todos los “países no recíprocos” – lo que significa que las nuevas reglas de visa afectarán a los ciudadanos de todos los países que requieren que los titulares de pasaportes namibios tengan visas.
“Namibia ha extendido gestos de buena voluntad y trato favorable a los nacionales de varios países. Sin embargo, a pesar de estos esfuerzos, ciertas naciones no han recíproco”, dijo el ministerio de inmigración de Namibia en mayo.
“Ante esta disparidad, el gobierno ha considerado necesario implementar un requisito de visa para garantizar la paridad y equidad en las interacciones diplomáticas”.
Pero estos visitantes podrán comprar su visa de 90 días, que cuesta $90, a su llegada a Namibia, a diferencia de los requisitos onerosos impuestos a los titulares de pasaportes africanos que necesitan obtener sus visas con antelación.
El Alto Comisionado Británico en Namibia, Charles Moore, dijo que respetaba el derecho de Namibia a imponer nuevas regulaciones.
“[El Reino Unido] desafortunadamente impuso un régimen de visa en Namibia el año pasado debido al número de solicitantes de asilo que estábamos recibiendo. Eso estaba afectando nuestra relación con Namibia”, dijo.
Una declaración del gobierno del Reino Unido explicó además que ha habido un aumento sostenido y significativo en el número de solicitudes de asilo de namibianos en la frontera del Reino Unido desde 2016.
“Esto constituye un abuso de la disposición para visitar el Reino Unido por un período limitado como no nacionales de visa”, dijo.
La Sra. Nehoya (L) ha viajado por Namibia, pero quiere más oportunidades para viajar al extranjero [Michelle Nehoya]
Para la Sra. Nehoya, el anuncio de visa de Namibia ha llegado tarde: “Creo que es justo. Se siente como si Namibia se estuviera defendiendo a sí misma”.
Las reacciones en las redes sociales a la noticia reflejan sus sentimientos.
“Finalmente. Espero que también les exijan presentar una biblia de documentos, hacer pruebas médicas, [y] pruebas de idioma namibio”, escribió un comentarista.
Otro dijo: “Si necesito traer extractos bancarios… y todo tipo de documentos y aún comprar una visa solo para ingresar a un país, ese país también debería hacer lo mismo para ingresar a mi país”.
Y las visas para el área de Schengen, EE. UU. y Canadá no son baratas para los titulares de pasaportes africanos.
La Unión Europea recaudó más de €53 millones ($58 millones; £45 millones) en solicitudes de visas rechazadas de países africanos en 2023, según un informe reciente del Colectivo Lago, un grupo de expertos que se centra en la migración.
Las visas pueden ser rechazadas por múltiples razones. El informe dice que la mayoría de los rechazos se basan en “dudas razonables sobre la intención del solicitante de visa de regresar a casa”.
En junio de 2024, el precio de las visas de corta duración de Schengen aumentó de €80 a €90 para adultos, y en octubre de 2023, la tarifa de visa del Reino Unido aumentó de £100 a £115.
El informe también mostró que casi un tercio de los africanos que solicitan una visa para el área de Schengen fueron rechazados, por encima del promedio mundial.
Incluso cuando se aprueban las visas, los viajeros africanos dicen que sus experiencias en seguridad fronteriza los hacen sentir incómodos y no deseados.
Winnie Byanyima, la jefa de ONUSida y que es ugandesa, llamó la atención sobre esto cuando tuiteó en 2022: “Estoy en el aeropuerto de Ginebra, casi me niegan el abordaje, todos los documentos se examinan una y otra vez, se hacen llamadas… Abordo al final”.
Muchos visitantes que quieran ver los impresionantes paisajes de Namibia a partir del próximo año deberán comprar una visa a su llegada [Getty Images]
A pesar de que la iniciativa de visa de Namibia ha recibido elogios en las redes sociales, la industria del turismo está menos entusiasta.
La Asociación de Hospitalidad de Namibia dijo que estaba “muy preocupada” por el mensaje que “envía al comercio mundial de viajes”.
En 2022, el sector turístico representó el 7% del PIB, lo que lo convierte en el tercer mayor contribuyente a la economía, con la mayoría de los turistas procedentes de países como Alemania y EE. UU.
Aunque Soni Nrupesh, un experto en turismo con sede en Windhoek, cree que el movimiento de visa no disuadirá a los visitantes: “No cambiará mucho; todavía puedes subir a un avión sin visa.
“Simplemente cuando llegues al aeropuerto llenarás un formulario, pagarás las tarifas y entrarás”.
Los viajeros potenciales como la Sra. Nehoya esperan que esta especie de reciprocidad sea el futuro para todos.
“La gente viene a Namibia y le encanta. Pero también queremos ver qué está pasando al otro lado”, dice.
“Sería agradable ir a Canadá, EE. UU. o el Reino Unido y simplemente obtener una visa a la llegada. Pero por ahora, debemos planificar todo con mucha anticipación”.
También te puede interesar:
[Getty Images/BBC]
Visita BBCAfrica.com para más noticias del continente africano.
Síguenos en Twitter @BBCAfrica, en Facebook en BBC Africa o en Instagram en bbcafrica
Podcasts de BBC Africa
Please do not send the English version back to me. Please do not repeat my words. Please do not echo the text sent. Only provide the Spanish text as if spoken by a B2 Spanish speaker.