Un barco sospechoso por las autoridades namibias de transportar carga militar destinada para uso israelí en la guerra en curso en Gaza ha sido bloqueado para atracar en el país del sur de África.
La ministra de Justicia de Namibia, Yvonne Dausab, dijo a los medios estatales que el barco fue detenido porque tenía “material explosivo destinado a Israel”.
El MV Kathrin, que partió de Vietnam, había solicitado permiso para atracar en el puerto de Walvis Bay, antes de navegar hacia el norte, en una ruta sospechosa hacia el Mediterráneo a través del Estrecho de Gibraltar.
Grupos de derechos habían advertido que Namibia podría haber sido implicada en posibles violaciones de los derechos humanos si hubiera permitido que el barco atracara.
No se sabe por qué el barco quería atracar, pero los barcos en largos viajes tienden a detenerse para suministros, descanso o para descargar o cargar carga.
El conflicto comenzó después de que Hamas lanzara un asalto sin precedentes a Israel el 7 de octubre, durante el cual unas 1,200 personas fueron asesinadas y 251 otras fueron tomadas como rehenes.
El ejército israelí luego lanzó una campaña para destruir a Hamas y más de 40,430 personas han sido asesinadas en Gaza desde entonces, según el ministerio de salud dirigido por Hamas en el territorio.
Walvis Bay es el puerto comercial más grande de Namibia, que recibe cerca de 900 embarcaciones y maneja alrededor de ocho millones de toneladas de carga al año, según la Autoridad Portuaria de Namibia (Namport).
El MV Kathrin, que iba a atracar en Walvis Bay el lunes desde Vietnam, fue detenido de acuerdo con el apoyo de Namibia al pueblo palestino y el llamado del país a poner fin a la violencia en Gaza, dijo la Sra. Dausab al sitio de noticias estatal New Era.
Citando una investigación policial, la Sra. Dausab dijo que el barco “efectivamente llevaba material explosivo destinado a Israel, por lo que se prohibió su entrada en aguas namibias”.
“Namibia cumple con nuestra obligación de no apoyar o ser cómplice de crímenes de guerra israelíes, crímenes contra la humanidad, genocidio, así como su ocupación ilegal de Palestina”, dijo.
La organización de derechos humanos namibia Economic and Social Justice Trust (ESJT) acogió con satisfacción la medida.
“Nos complace que nuestro gobierno haya decidido respetar el derecho internacional y haya decidido no ser cómplice del genocidio”, dijo Herbert Jauch de ESJT a la BBC.
Namport no ha respondido a la BBC para hacer comentarios sobre el MV Kathrin. Antes del comunicado de la Sra. Dausab, dijo que no había recibido documentación de preautorización para el barco.
Sin embargo, la agencia se comprometió a garantizar “la seguridad y protección efectiva de nuestras aguas territoriales y puertos”.
También dijo que apoyaba la “posición y postura de Namibia sobre las relaciones internacionales y los protocolos”.
Namport dijo que recientemente permitió que otro barco que transportaba “carga peligrosa” pasara por las aguas namibias, pero no atracara.