Erica Staunton demostró que puede liderar a Creamline después de un debut de 20 puntos, pero aún busca mejorar para recuperarse de una difícil derrota en cinco sets ante PLDT en la Conferencia Reforzada de la PVL de 2024.
Staunton se destacó para los Cool Smashers desangelados, que extrañaron a la tríada de Alyssa Valdez, Tots Carlos y Jema Galanza, anotando 16 remates, dos saques directos y dos bloqueos, pero las High Speed Hitters, lideradas por la explosión de 34 puntos de Elena Samoilenko, lograron una victoria de remontada por 16-25, 25-22, 24-26, 25-19, 15-12 el martes por la noche en el Philsports Arena.
“Creo que definitivamente podemos mejorar. Podemos estar molestos por la derrota de esta noche, luego a partir de mañana nos enfocamos en el próximo juego”, dijo la importada estadounidense, quien también tuvo 10 recepciones excelentes. “Definitivamente tenemos cosas en las que podemos trabajar, cosas que podemos pulir, algunas cosas que quizás no estuvieron a la altura de nuestro estándar, pero son cosas que podemos resolver en el entrenamiento y ser mejores para el próximo juego”.
La ex jugadora de la NCAA de EE. UU. alabó la defensa de PLDT, admitiendo que el voleibol filipino ofrece un estilo defensivo aguerrido en su primera experiencia en Manila.
“Ofensivamente, aprendí mucho, como que PLDT tuvo una defensa increíble esta noche, así que creo que aprendí que en el próximo juego debería tomar algunos tiros más inteligentes, tal vez no intentar golpear tan fuerte”, dijo Staunton. “Tuvieron algunos bloqueos que me permitieron hacer defensas, lo que permitió que su defensa se recuperara de ellos. En el próximo juego, tengo una mejor idea de lo que debo hacer, seguro”.
“En Estados Unidos, a veces nos enfrentamos a bloqueos más grandes. Pero los equipos en Filipinas claramente lo han logrado, como los bloqueos que mencioné anteriormente. No importa lo alto que creas que puedes saltar, no importa lo fuerte que creas que puedes golpear, estos bloqueadores están tocando realmente sólidamente la pelota y la defensa la está recogiendo, así que defensivamente, ha sido un ajuste”, agregó.
Perder ante PLDT fue la primera derrota en el primer día de competencia de Creamline desde la Conferencia Reforzada de 2019, donde cayó ante el eventual campeón Petro Gazz dirigido por los actuales entrenadores de High Speed Hitters, Rald Ricafort y Arnold Laniog.
Staunton se unió a Michele Gumabao y Bernadeth Pons con Valdez y Carlos uniéndose a las jugadoras reservas en su debut en la Conferencia Reforzada, pero no reveló la razón. Jema Galanza se perderá el torneo de media temporada debido a su compromiso con Alas Pilipinas.
A pesar de la dura derrota, Staunton está honrada de jugar para el club más exitoso y favorito de los fanáticos de la PVL, prometiendo recuperarse contra Farm Fresh el sábado.
“Fue un ambiente increíble. Sé que fallamos esta noche, pero fue definitivamente único para mí. Es simplemente experimentar a los fanáticos, cuánto ama todo el mundo a Creamline, y fue increíble incluso durante los desafíos se podía escuchar a todos los fanáticos coreando por Creamline”, dijo.
“Amé cada segundo de eso, así que desafortunadamente fallamos para ellos esta noche. Planeamos revertir eso para el resto de la conferencia”.