Después de infligir la peor derrota en la carrera de ocho años de coach Tab Baldwin en la UAAP, el entrenador de los UP Fighting Maroons, Goldwin Monteverde, dijo que ha valorado las lecciones que ha aprendido en cada enfrentamiento contra su rival táctico en la Batalla de Katipunan.
UP dominó a Ateneo, 75-47 — el margen de derrota más grande que Baldwin ha sufrido en un juego de la UAAP — para completar un barrido en la fase eliminatoria de su rival en el torneo de baloncesto masculino de la Temporada 87 el miércoles por la noche en el Mall of Asia Arena.
Puede ser una victoria contundente para los Fighting Maroons contra sus rivales en las finales de las temporadas 84 y 85, pero no se trata solo de ganar para Monteverde.
“Realmente aprendo mucho. Conocemos el programa que Coach Tab tiene para Ateneo. No podemos acercarnos al juego de manera relajada. Realmente necesitamos prepararnos para ello. Al mismo tiempo, durante el transcurso del juego, no es como si las cosas simplemente se acomodaran. Debemos ser capaces de reaccionar”, dijo el entrenador de UP. “El entrenador que es. Realmente lo admiro como entrenador. La forma en que dirige su programa en Ateneo y definitivamente compitiendo contra él, realmente he aprendido mucho.”
Los Fighting Maroons, que están ansiosos por recuperar el título este año después de dos subcampeonatos consecutivos, han ganado sus últimos cuatro enfrentamientos contra los Blue Eagles, incluido el duelo de la Final Four del año pasado.
En la Temporada 84, UP capturó la corona de la UAAP de manera dramática después de que JD Cagulangan encestara el triple que selló el título en el Juego 3. Seis meses después, Ateneo se tomó una dulce revancha para reclamar la gloria en la Temporada 85.
Al vencer a Baldwin y a los Blue Eagles, Monteverde dijo que sus jugadores pudieron ejercer presión a través de su defensa ya que la mayoría de sus jugadores rindieron en el juego.
“En cuanto a la rotación, para nosotros se trata de que todos estén listos cuando se necesite. Depende de contra quién estemos y cómo planeamos abordar ese juego. Si se necesitan ajustes, estoy seguro de que cada uno de nosotros estará preparado para ello”, dijo.
Lograr una victoria contundente contra uno de los entrenadores más laureados de la UAAP no detendrá a los Fighting Maroons a trabajar más duro utilizando la victoria como un “paso para ser mejores” a pesar de tener un récord de 9-1 para asegurar un lugar en la Final Four.
“Desde el primer día, nuestra hambre está ahí. Por supuesto, somos humanos — a veces hay momentos en los que intentamos estar listos para un juego pero a veces las cosas no salen como queremos. Pero nuevamente, eso es lo bueno del baloncesto para mí, esas cosas nos hacen más fuertes. Cada jugador desarrollará su carácter mientras juega”, dijo Monteverde. “Nosotros simplemente tenemos que hacer nuestro mejor esfuerzo para estar listos, enfocarnos en nuestros próximos juegos y en cómo nos ajustamos a ellos.”