Ryan Monsalve se conformó con un par de 72, aferrándose apenas a una ventaja de un golpe en el ICTSI Villamor Philippine Masters en Pasay, donde podría haber dejado a los talentosos jugadores mordiendo su polvo si no fuera por un final sin brillo en la parte delantera del campo, flanqueada de árboles y controlada por militares.
Con una ventaja de cinco golpes llegando a su hoyo 12, el jugador de largo alcance del Manila Southwoods parecía estar en control total solo para caer cuatro golpes en un lapso de cinco hoyos desde el hoyo 4, contando un doble bogey 6 en el hoyo 5, lo que permitió a otros como Angelo Que, quien hizo un 68, y el peligroso Antonio Lascuña volver a la contienda.
Con un total de 140 después de la mitad del torneo, Monsalve jugará en el grupo final por primera vez en su corta carrera profesional en compañía de Que, el ganador de múltiples torneos del Asian Tour que regresó con un 68 para superar a una serie de contendientes y ser el perseguidor más cercano.
“No sentí que jugué demasiado mal”, dijo Monsalve, quien dejó su último golpe en el par-5 octavo. “No terminé fuerte, pero creo que aún jugué bien mentalmente.”
El líder coreano fallaEl líder de la primera ronda, Hyun Ho-rho de Corea del Sur, tuvo seis bogeys y un doble bogey en un 75 que lo deja ahora a dos golpes detrás, al igual que Rico Depilo, el nativo de Davao que hizo un 70.
Lascuña, campeón de match play aquí hace dos años y que a sus 54 años sigue siendo uno de los jugadores a vencer en el circuito, también hizo un 70 para igualar a Reymon Jaraula en 143 y estar a solo tres golpes con Aidric Chan, otro novato, que se disparó a sí mismo con un 75 para estar en el nivel 144 al igual que otros tres.
Por otro lado, esta es una de las mejores actuaciones del ex campeón del PH Open Que en mucho tiempo, ya que derribó cinco birdies contra un largo bogey que llegó en el par-3 17 protegido por agua.
El antiguo y tradicional diseño del campo se hizo aún más difícil por el calor sofocante, ya que el corte se fijó en 151, al que el campeón defensor Jonel Ababa y el ganador de 2018 Jessie Balasabas llegaron justo después de rondas de 76 y 79, respectivamente.
Los destacados de Eastridge Jeff Lumbo (75-147) y Gary Sales (79-151), los únicos amateurs en el selecto campo, pasaron al fin de semana.