El partido Georgian Dream
El multimillonario Bidzina Ivanishvili, a la derecha, es el fundador del partido gobernante Georgian Dream. Promete ilegalizar el mayor partido de oposición de Georgia.
“Elige la paz y no la guerra” es el mensaje principal de Georgian Dream, el partido que ha estado en el poder en Georgia durante los últimos 12 años.
La guerra de Rusia en Ucrania destaca en la campaña electoral parlamentaria del partido gobernante, antes de una elección decisiva para los georgianos el 26 de octubre.
Los carteles con imágenes de iglesias y piscinas ucranianas bombardeadas, autobuses y aulas escolares quemadas se contrastan con imágenes pacíficas de Georgia.
La implicación es que la oposición arrastrará a Georgia a una guerra al estilo de Ucrania, mientras que Georgian Dream puede garantizar la paz.
Es un mensaje poderoso en un país de 3.7 millones de personas que colinda con Rusia y sufrió un conflicto breve pero devastador con su vecino en 2008.
La verdadera amenaza, según la oposición del país, representada en las próximas elecciones por varias coaliciones pro occidentales, es la pérdida de la democracia georgiana junto con una oportunidad única en la vida de unirse a la Unión Europea.
Este cartel electoral de Georgian Dream muestra una iglesia destruida en Ucrania con el mensaje ‘no a la guerra’ junto a una imagen de una catedral intacta en Georgia con las palabras ‘elige la paz’.
Georgia recibió la condición de candidato para unirse a la UE en diciembre de 2023, pero la Unión Europea ha congelado el proceso de adhesión debido al aumento de la retórica antioccidental de Georgian Dream y la aprobación de una controvertida ley de “influencia extranjera” en junio de 2024.
Fue una ley que llevó a decenas de miles de jóvenes manifestantes georgianos a las calles en primavera. La ley requiere que los medios de comunicación y los grupos de la sociedad civil financiados desde el extranjero se registren como actuando en interés de un poder extranjero. Los manifestantes lo vieron como una amenaza para la democracia del país y su futuro en Europa.
Los críticos dicen que fue inspirada en una ley rusa utilizada para aplastar la disidencia.
El hombre más poderoso de Georgia, el multimillonario Bidzina Ivanishvili, ha prometido ilegalizar los grupos de oposición si Georgian Dream gana. Él fundó el partido y actualmente es el presidente honorario.
Agrupa a todos los grupos de oposición como un colectivo United National Movement, o UNM, el nombre del mayor partido de oposición de Georgia.
“Hoy, el colectivo UNM apoyado desde el extranjero está tratando de llegar al poder a través de disturbios y meter a este país en guerra y caos”, dijo Ivanishvili a sus seguidores en Batumi el 10 de octubre.
“Esto debe terminar de una vez por todas. Por eso Georgia necesita que el partido gobernante gane una mayoría constitucional en las elecciones del 26 de octubre.”
El riesgo de guerra y otras “amenazas” destacan en los medios pro-gubernamentales.
Estos incluyen la idea de que Europa quiere convertir a los hombres georgianos en homosexuales, o que un ejército de “agentes extranjeros” de la vibrante sociedad civil y los medios de comunicación libres del país forman parte de una conspiración occidental de “Partido Global de Guerra” para fomentar la revolución.
La figura clave de la oposición, Nika Gvaramia, dice que las elecciones son esencialmente un referéndum sobre el futuro europeo de Georgia.
En la ciudad occidental de Kutaisi, una multitud de varios cientos de simpatizantes escuchan a Nika Gvaramia, de la Coalición por el Cambio de la oposición, mientras habla desde un escenario iluminado por banderas de la UE y de Georgia en pantallas planas.
“Nuestro futuro está en Europa”, grita.
Su coalición tiene como objetivo atraer a los votantes de la Generación Z de Georgia, las mismas personas que salieron en gran número a protestar contra la ley de “influencia extranjera”.
Al bajar del escenario, le dijo a la BBC que las elecciones parlamentarias eran en esencia un referéndum sobre el futuro europeo de Georgia.
“No hay tal amenaza a la paz en Georgia”, dijo Gvaramia. “Esa es la propaganda rusa. El punto principal de nuestra agenda es cómo sobrevivir. Cómo salvar nuestra patria. Esa es una cuestión de Rusia o Europa.”
La oposición espera que la votación de la próxima semana traiga el primer gobierno de coalición en Georgia y ponga fin a lo que describen como “el gobierno de un solo partido” de Georgian Dream.
Pero, con Bidzina Ivanishvili a la cabeza, Georgian Dream está seguro de asegurar una victoria decisiva.
“Hemos alcanzado un máximo histórico de aprobación principalmente debido a dos factores. El primero es que a pesar de los desafíos se garantiza la paz en nuestro país. El segundo es el rápido crecimiento económico de los últimos tres o cuatro años”, dijo el primer ministro Irakli Kobakhidze al presentar el programa electoral de su partido el 7 de octubre.
En cambio, los críticos señalan la cantidad de georgianos que emigran en busca de trabajo. Según las estadísticas oficiales, 243,000 emigraron en 2023.
“Si la economía está tan increíblemente bien, ¿por qué los georgianos abandonan el país?” pregunta Zviad Adzinbaia, investigador principal en la Escuela de Derecho y Diplomacia de Fletcher en la Universidad de Tufts.
La oposición ha protestado porque las autoridades no han establecido suficientes centros de votación fuera de Georgia para acomodar sus votos.
La Comisión Electoral Central anunció el mes pasado que abriría 60 centros de votación en 42 países.
Tamaz Neparidze, de 66 años, dice que no votará en estas elecciones después de protestar por una red minera que, según él, está dañando su pueblo.
La UE, EE. UU. y el Reino Unido han expresado su preocupación sobre la dirección en la que Georgian Dream está llevando a su país, con discusiones sobre el retroceso democrático y narrativas que solo sirven a Rusia.
El martes, el Reino Unido congeló su diálogo anual de seguridad con Georgia, con su embajador en Tbilisi citando preocupaciones sobre el declive de la democracia y la retórica antioccidental del gobierno georgiano.
El Kremlin insiste en que no está interfiriendo en los asuntos internos de Georgia, argumentando que es Occidente quien está haciendo “intentos descarados” de presionar al gobierno.
Sin embargo, más allá de las grandes ciudades, no son la geopolítica lo que preocupa a muchos georgianos.
Durante meses, Tamaz Neparidze, de 66 años, y docenas de personas de Shukruti protestaron frente al parlamento en Tbilisi, diciendo que su pueblo en una ladera sobre la ciudad de Chiatura se estaba derrumbando debido a una vasta red de minas subterráneas.
Culparon a la empresa minera y al gobierno por su situación.
“He perdido todas las expectativas. No creo que vaya a votar en estas elecciones, no creo en nada de esto”, dijo Tamaz.
