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Por Petru Clej, BBC News en Chisinau, Moldavia
Petru Clej/BBC
Chisinau tiene la sensación de ser una capital europea, pero no todos los moldavos quieren alejarse de Rusia
Tanto para Moldavia como para Ucrania, el martes 25 de junio será un día trascendental, cuando la Unión Europea inicie años de negociaciones destinadas a incorporar a los dos países como nuevos miembros.
La presidenta moldava Maia Sandu, una de las principales impulsoras de la dirección europea, ha fijado el año 2030 como objetivo para unirse a la UE, pero su país enfrenta un largo y arduo camino hacia la membresía.
Chisinau tiene la sensación de ser una ciudad europea. Jóvenes músicos cantan “I wanna dance with somebody” de Whitney Houston afuera de un restaurante de moda mientras los moldavos pasan. Pero los edificios de la ciudad te recuerdan tanto a su pasado zarista, rumano y soviético como a su vibrante presente.
La población de Moldavia, de 2,6 millones, es pequeña en términos europeos, y una de cada cinco personas vive en la capital.
Pero Maia Sandu tiene un alto prestigio entre los líderes de la UE, no solo por su fluidez en inglés y francés. Ella viaja a cumbres de la UE en clase económica y se viste con jeans y zapatillas.
Sería difícil encontrar a alguien que no crea que su acercamiento a la UE está vinculado a la guerra en la vecina Ucrania.
Uno de los países más pobres de Europa, Moldavia se encuentra entre Ucrania y Rumania. Está plagado de corrupción y se mantiene en gran medida gracias a las remesas enviadas por su gran diáspora en toda la UE.
Y esa conexión con el resto de Europa es significativa, a pesar de los esfuerzos de Rusia por desacreditarla.
Maia Sandu/X
La presidenta Maia Sandu publicó esta imagen a principios de este mes cuando los futbolistas de Moldavia jugaron contra Ucrania en Chisinau
Cuando la presidenta Sandu firmó un decreto la semana pasada sobre las negociaciones de adhesión a la UE, habló de Moldavia convirtiéndose en parte de una “Europa más fuerte y unida”.
Pero el Kremlin señaló que si bien Moldavia es un estado soberano, sus “intereses futuros” también deberían estar vinculados a los mercados rusos y a los “procesos de integración” de los territorios de la ex Unión Soviética.
A pesar de su mayoría de habla rumana, Moldavia es una ex república soviética y gran parte de su frontera oriental es hogar de una región separatista pro-Moscú llamada Transnistria. Cuando Rusia lanzó su invasión a gran escala de Ucrania, Kyiv cerró la frontera de 452 km (280 millas) que comparte con Transnistria en cuestión de días.
Las tropas rusas nunca han abandonado desde la desintegración de la URSS, y la región es un recordatorio del largo alcance de Moscú en sus antiguas repúblicas.
Al firmar el decreto de la semana pasada, la presidenta Sandu habrá tenido medio ojo puesto en dos grandes votaciones en octubre. No solo aspira a ser reelegida en las elecciones presidenciales, sino que también se llevará a cabo un referéndum para consagrar el camino de su país hacia la membresía en la UE en la constitución.
Su país está dividido en campos pro y anti-UE y su mayor obstáculo es Transnistria.
Este problema no se puede resolver de la noche a la mañana, admite el diputado pro-gobierno Oazu Nantoi, pero ahora que la frontera ucraniana está cerrada, él es optimista.
“Tenemos la capacidad de ejercer presión sobre este régimen separatista,” dijo a la BBC. “Se realizan controles conjuntos de aduanas moldavo-ucranianos en el cruce de la frontera de Cuciurgan, por lo que Transnistria se ha convertido en un enclave.”
Petru Clej/BBC
Oazu Nantoi dice que detener la guerra de Rusia es la mejor manera de garantizar la seguridad de Moldavia
Antes de unirse a la UE, Moldavia tendrá que suscribir garantías democráticas y judiciales amplias, y Valeriu Renita, un periodista de la oposición del partido pro-ruso Sansa (La Oportunidad), dice que Chisinau no está logrando hacerlo.
“El gobierno ha cerrado 13 redes de televisión, 30 sitios web, la reforma judicial va mal, algunos dirían que el país es una dictadura,” dijo a la BBC.
Su partido fue prohibido de participar en las elecciones locales en noviembre pasado, y el Sr. Renita niega la acusación de que la oposición de Moldavia sigue órdenes de Moscú.
En el centro del supuesto intento de Rusia de desestabilizar a Moldavia se encuentra un hombre: el magnate de negocios fugitivo Ilan Shor, que fue condenado en ausencia hace cinco años por desfalcar $1 mil millones de los bancos moldavos.
Shor, que ahora tiene ciudadanía rusa además de israelí, trabaja desde Moscú como coordinador informal de fuerzas anti-UE y pro-Rusia en Moldavia. Esas agrupaciones pro-rusas celebraron un congreso en Moscú recientemente y cuando algunos de los participantes regresaron a Chisinau, las autoridades confiscaron más de €1 millón en efectivo.
Línea de tiempo de Moldavia
1812 La parte oriental del Principado de Moldavia es anexada por la Rusia zarista y renombrada Bessarabia
1918 Con el colapso de la Rusia zarista, Bessarabia se convierte en parte del Reino de Rumania
1940 Después de un ultimátum de Stalin, Rumania cede Bessarabia a la URSS. Luego se combina con Transnistria para formar la República Socialista Soviética de Moldavia
1991-92 Moldavia declara su independencia de la Unión Soviética. Después de una breve guerra civil, los separatistas transnistrios apoyados por el ejército soviético se ubican en la orilla este del río Nistru
El idioma es la principal línea divisoria aquí.
Los hablantes de rumano/moldavo, que representan alrededor del 80% de los 2,6 millones de residentes de Moldavia, excluyendo Transnistria, están fuertemente a favor de la integración en la UE.
Las minorías étnicas, que incluyen rusos, ucranianos, búlgaros y gagaúzos, y hablan principalmente ruso, están en contra.
El gobierno de Moldavia dice que muchos de ellos han sido fuertemente influenciados por la “guerra de la información” de Rusia.
Los gagaúzos, que son un grupo étnico cristiano turco en una región autónoma del sur de Moldavia, están liderados por una gobernadora pro-Kremlin llamada Evgenia Gutul.
Ella es una conocida partidaria de Ilan Shor y a principios de este año, el embajador de la UE de Moldavia, Janis Mazeiks, se quejó de que era imposible dialogar con ella.
A nivel interno, las encuestas de opinión sitúan el apoyo a la UE en el referéndum del 20 de octubre entre el 55-65%. Pero al considerar a los cientos de miles de moldavos que viven y trabajan en la Unión Europea, entonces un voto afirmativo parece asegurado, al menos por el momento.
Con sus votos, Maia Sandu podría incluso lograr una victoria contundente en la primera ronda de las elecciones presidenciales.
Pero la influencia de Rusia está siempre presente, ya sea en la guerra en la vecina Ucrania o en las noticias falsas que aparecen en TikTok o Telegram.
Tanto es así que el gobierno de Chisinau teme que Moscú pueda intentar fomentar la violencia en la previa del referéndum de octubre.
La presidenta Sandu ya ha sido blanco de un video deep-fake, mientras que otro falso ha mostrado un campamento militar para niños moldavos.
Galina Vasilieva, que edita el sitio web de noticias en rumano y ruso NewsMaker, dice que estos son vistos por los moldavos más susceptibles a la propaganda.
“En las elecciones presidenciales de 2016 hubo un clip falso que afirmaba que Maia Sandu había acordado con líderes de la UE aceptar refugiados sirios. Muchos lo creyeron y perdió las elecciones.”
Petru Clej/BBC
La catedral metropolitana en Chisinau