MJ Perez y los Cignal HD Spikers se mantuvieron en la cima de la clasificación del Grupo B de la Conferencia Reforzada de la PVL después de arrastrar a Capital1 de vuelta a la Tierra, 25-20, 25-17, 23-25, 25-13, el sábado en el PhilSports Arena en la Ciudad de Pasig.
MJ Perez hizo que eso sucediera con 23 puntos, 20 ataques, dos aces y un bloque para los HD Spikers para mejorar a 3-0. Su actuación se destacó con 12 excelentes recepciones y 15 excelentes defensas.
“Estoy muy agradecido y orgulloso del equipo porque ejecutó nuestro plan de juego que teníamos en el entrenamiento hace dos días”, dijo el entrenador Shaq delos Santos en filipino.
“Solo luchamos en el tercer set, pero lo bueno es que nos recuperamos y conociendo a nuestro equipo, si realmente quiere volver, hará todo lo posible para ganar”, agregó.
Ces Molina y Jackie Acuña contribuyeron con 12 puntos cada una. Molina tuvo impacto con 12 ataques, mientras que Acuña detuvo seis ataques en la red. Chin Basas agregó nueve puntos.
Gel Cayuna aportó 16 sets excelentes y cinco puntos que en su mayoría obtuvo de jugadas 1-2.
Capital1 no pudo capitalizar su última victoria, una sorprendente barrida de Petro Gazz el martes a pesar de los 28 puntos de Marina Tushova, todos menos uno provenientes de ataques.
“Estamos felices, pero aún así, siento que no es suficiente”, dijo Perez. “Todavía sentimos que no hemos alcanzado nuestro máximo y necesitamos esforzarnos más especialmente en este tipo de juegos. Capital es un equipo que lucha mucho. Son jóvenes y no tienen nada que perder, así que vienen a luchar.”
Des Clemente fue la única otra Solar Spiker que alcanzó los dos dígitos con 10 puntos en ocho ataques y dos bloqueos, mientras que Capital1 cayó a una marca de 1-2.
Los Solar Spikers lucharon duro para extender el partido y robar el tercer set, ya que los HD Spikers cometieron errores consecutivos y permitieron a Capital1 empatar el juego y obtener la ventaja del punto de partido antes del remate de set de Tushova desde la fila de atrás.
“Estuvimos muy cerca de ganar ese set, así que sabemos que tenemos que esforzarnos más … [Capital1] estaba luchando. Les dije a las chicas y el entrenador nos dijo que teníamos que establecernos muy fuertes y esa fue nuestra mentalidad desde el principio: poder olvidar otro set y comenzar un nuevo set con nuestro juego”, dijo Perez.
Pero eso fue todo el calor que Capital1 pudo traer, ya que Cignal volvió a la pista para fabricar una ventaja de 19-9 en el set decisivo.
Y los HD Spikers se negaron a cometer los mismos errores en el último set, utilizando una racha de 5-0 para asegurar su tercera victoria en la misma cantidad de juegos, ya que Capital1 tuvo 10 errores más que su oponente.
A pesar de un comienzo emocionante en la conferencia, Cignal no está buscando relajarse, ya que se enfrenta a Petro Gazz, que está luchando contra Akari en este momento, el próximo jueves.
“Nuestra otra victoria de hoy es de gran ayuda … tenemos tres días para estudiar a [Petro Gazz] … y conociendo [a los Ángeles] les daremos mucho respeto, pero la lucha que les daremos también debe ser mayor”, dijo Delos Santos.