El martes, misiles rusos alcanzaron una academia militar en el este de Ucrania, minutos después de que sonaran las alarmas antiaéreas, matando a más de 50 personas y hiriendo a muchas otras, lo que pone de relieve la superioridad de Moscú en uno de los ataques más letales de la guerra. El presidente ucraniano dijo que un hospital también fue alcanzado.
Los equipos de rescate en la ciudad oriental de Poltava describieron escenas de cadáveres desmembrados. cadáveres rescatados de los escombros de la escuela, que los medios de comunicación ucranianos identificaron como el Instituto de Comunicaciones Militares de Poltava.
Toda la zona estaba llena de vidrios rotos y a los edificios cercanos les faltaban ventanas y puertas. Según algunos informes, más de 200 personas resultaron heridas, lo que saturaba los hospitales.
Denys Kliap, el director de 26 años de Libre e irrompibleEl hombre, que formaba parte del equipo de voluntarios de respuesta a emergencias, estaba dormido cuando la primera explosión lo sacó de la cama. “En cuanto ocurrió, fuimos directamente al lugar”, dijo Kliap. “Cuando llegamos, lo único que recuerdo es la pila de cuerpos esparcidos por todo el territorio del instituto”.
Si bien ha visto muchas escenas horribles, la devastación después de los ataques del martes fue impactante, dijo. Recordó que los cuerpos fueron sacados de los escombros “sin piernas, otros sin brazos, algunos incluso sin cabeza”.
El ataque fue un golpe desmoralizador para Ucrania, que se produjo mientras sus tropas se retiraban de los incesantes avances rusos a lo largo del frente principal de la guerra en la región del Donbass.
“Rusia nos está quitando nuestro activo más valioso: nuestras vidas”, dijo la primera dama de Ucrania, Olena Zelenska, sobre el ataque con misiles.
El ataque del martes extendió una ola de ataques rusos a ciudades de toda Ucrania que comenzaron hace una semana y que han estado entre los más grandes desde la invasión rusa en febrero de 2022.
El presidente Volodymyr Zelensky dijo que el ataque se llevó a cabo con misiles balÃsticos, que pueden viajar a velocidad supersónica y alcanzar un objetivo en cualquier lugar de Ucrania en cuestión de minutos.
Según testigos, los ataques, uno tras otro, se produjeron poco después de que sonaran las sirenas de alerta antiaérea. La Fuerza Aérea ucraniana afirmó que el breve lapso transcurrido entre la sirena de advertencia y los ataques demostró la velocidad de los misiles, que llegaron “literalmente en cuestión de minutos” después del lanzamiento.
Poltava está a poco más de 100 millas de la frontera rusa.
Ucrania lleva pidiendo desde el inicio de la invasión rusa a gran escala en febrero de 2022 más herramientas para defender sus cielos de los misiles rusos, y el martes Zelenski recurrió a las redes sociales para emitir una nueva solicitud de más ayuda. “Ucrania necesita sistemas de defensa aérea y misiles ahora, no que estén almacenados”, escribió.
La única defensa probada contra misiles balÃsticos, los sistemas de misiles Patriot, fueron enviados desde Estados Unidos y Alemania, pero no llegaron hasta la primavera de 2023 y Ucrania dice que necesita más.
Zelenski ha dicho que necesita desesperadamente al menos siete baterÃas Patriot para defenderse de los ataques en todo el paÃs. Alemania ha enviado tres y, en julio, el presidente Biden anunció el despliegue Estados Unidos ha recibido un segundo sistema de misiles Patriot. Otros aliados estadounidenses también tienen Patriots: Rumania ha prometido uno y los PaÃses Bajos han donado partes del complejo sistema. Los funcionarios estadounidenses han dicho que esperan que las potencias europeas envÃen más.
No estaba claro si Ucrania utilizó alguna de esas baterÃas Patriot para intentar repeler el ataque del martes en Poltava.
El martes quedaron sin respuesta varias preguntas sobre los ataques y el elevado número de muertos. Según versiones de los medios de comunicación ucranianos y de Vladimir Rogov, un funcionario de ocupación designado por el Kremlin en el sur de Ucrania, los cadetes estaban formando una fila para un evento en la escuela cuando cayeron los misiles. No fue posible verificar esos relatos de forma independiente y dos testigos dijeron que no vieron pruebas de que las vÃctimas estuvieran reunidas en una gran reunión.
Desde el comienzo de la guerra, Ucrania ha prohibido las grandes reuniones, incluso en estadios deportivos y grandes salas de conciertos. Pero grandes cantidades de personas siguen congregándose en centros comerciales, escuelas y mercados.
En las últimas semanas el ritmo de la guerra se ha acelerado en Ucrania, tanto en el aire como en tierra.
Los avances rusos en dirección a la ciudad oriental de Pokrovsk, un centro logÃstico vital, han llevado a las autoridades locales a instar a los civiles a evacuar y al ejército ucraniano a enviar refuerzos.
La captura de Pokrovsk por parte de las fuerzas rusas serÃa su mayor logro en la región desde que tomaron Avdiivka en enero y febrero tras intensos combates terrestres y bombardeos. También acercarÃa a las fuerzas rusas un paso más a la consecución de un objetivo clave para el presidente ruso, Vladimir V. Putin: el control total del Donbass.
Putin estuvo el martes en Mongolia, a unos 5.000 kilómetros de las lÃneas del frente de la guerra en Ucrania. No dijo nada en público sobre Ucrania, según las transcripciones de sus declaraciones realizadas por el Kremlin.
Los intentos de Ucrania de desviar la atención de la guerra no han dado frutos hasta ahora. La incursión de las fuerzas ucranianas en la región rusa de Kursk a principios de agosto atrajo refuerzos rusos, pero no de las lÃneas del frente en el este de Ucrania.
El martes, Zelensky dijo que la ofensiva ucraniana en Kursk se desarrollaba “según lo previsto”. le dijo a NBC News En una entrevista el martes, dijo que Ucrania se quedarÃa con el territorio ruso por un tiempo no especificado. “Por ahora, lo necesitamos”, dijo, añadiendo que era parte de un “plan de victoria”.
El ejército ucraniano también lleva meses atacando instalaciones de gas y petróleo rusas con drones, pero la campaña aún no ha tenido un efecto demostrable en los combates en el Donbass.
Ucrania esperaba que la esperada llegada de los cazas F-16 suministrados por Occidente ayudara a repeler los ataques rusos. Ese esfuerzo sufrió un revés la semana pasada cuando uno de los aviones de guerra se estrelló mientras se defendÃa de un intenso ataque aéreo ruso, en lo que pudo haber sido un incidente de fuego amigo.
El reportaje fue aportado por Cassandra Vinograd, Mateo Mpoke Bigg, Liubov Sholudko, Antón Troianovski, Andrew E. Kramer y Thomas Fuller.
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