Miguel Tabuena estaba rojo en la cara, tal vez por el calor después de terminar su primera ronda en el Smart Infinity Philippine Open al mediodía del jueves. O tal vez porque firmó un 74, cuatro golpes sobre par, que lo dejó muy lejos del corte proyectado a mitad de camino.
Mientras los reporteros esperaban al padre de un niño de 30 años, fue llevado por un personal de la Junta de Juegos y Diversión (GAB) para su licencia profesional, antes de ser llamado por alguien para una prueba de drogas al azar y luego ser convocado nuevamente por la GAB para firmar algunos documentos y pagar la tarifa de la licencia.
Eso fácilmente fueron 15 minutos de retraso antes de que pudiera almorzar después de un día difícil.
Así que no había manera de que Tabuena, considerado una brillante esperanza local en la revitalización del campeonato nacional más antiguo de Asia, iba a dar una entrevista. No después de un doble bogey, cinco bogeys y solo tres birdies en su ronda de apertura que lo dejaron nueve golpes por debajo de la cima y tres golpes por debajo de la línea de corte proyectada.
Pero se detuvo a unos pocos pies frente a los reporteros, se quitó el sombrero para rascarse un poco la cabeza y luego respondió a todas las preguntas que le lanzaron.
“Hubo un tiempo en que tenía mal genio, quizás hasta hace año y medio, y hacía eso (alejar a los reporteros)”, dijo Tabuena al Inquirer con una sonrisa muy genuina el viernes. “Pero esos días quedaron atrás. He tratado de ser el mejor golfista que puedo ser dentro y fuera del campo.”
Firmó una segunda ronda de 68 para un total de 142 y logró pasar el corte, por cierto. Pero su comportamiento al hablar con los periodistas después de un día mucho mejor fue de la misma manera genuina que tuvo más de 24 horas antes cuando las cosas no salieron como esperaba.
Ser padre
“Probablemente la paternidad ha hecho eso por mí”, continuó. “La frustración a veces supera a los jugadores, me superó en el pasado. Pero ya no.”
No hay duda de que Tabuena es el mejor producto de golf que tiene este país en este momento, con su última victoria llegando poco después de que dijo que comenzó a calmarse cuando ganó en India para su tercer título del Tour Asiático a finales de 2023.
Y con la forma en que se comporta al tratar a los aficionados y a los medios de comunicación cada vez que sale de cualquier green del hoyo 18 y cualquier puntuación que firme, definitivamente se ha convertido en un verdadero caballero y posiblemente en el mejor embajador filipino del juego en este momento.