Mientras una tregua se mantenía el domingo en Gaza, posiblemente poniendo fin a la guerra más larga y mortal en un siglo de conflicto israelí-palestino, dos hombres usaron la misma metáfora para describir cómo se sentían.
“El peso en mi pecho se ha levantado”, dijo Ziad Obeid, un funcionario civil gazatí desplazado varias veces durante la guerra. “Hemos sobrevivido”.
“La roca que yacía en mi corazón ha sido removida”, dijo Dov Weissglas, un ex político israelí. “Queremos ver a los rehenes en casa, punto”.
Pero – ambos hombres también tenían un “pero” – el Sr. Obeid no ha visto su casa dañada en el norte de Gaza por más de un año. ¿Qué tan mal, se preguntaba, es el daño? ¿Y quién reconstruirá una Gaza diezmada?
El Sr. Weissglas se preocupaba por la condición de los rehenes que se liberarán gradualmente en las próximas semanas de los húmedos cuarteles en el territorio. Y frunció el ceño por intercambiarlos por cientos de prisioneros palestinos, muchos de los cuales cumplen condena de por vida por ataques a israelíes. “Hay alivio”, dijo, “envuelto en cautela, temores y preocupación”.
Fue un resumen adecuado del estado de ánimo en ambos lados de la división israelí-palestina el domingo, ya que israelíes y palestinos expresaron sentimientos de euforia teñidos de dudas.
Para los palestinos, se espera teóricamente que la tregua proporcione al menos seis semanas sin ataques en Gaza. Eso ofrece una ventana para que los gazatíes den pasos tentativos hacia la reconstrucción; para encontrar a familiares aún enterrados entre los escombros; y para llegar a un acuerdo con la muerte de más de 45,000 personas, tanto civiles como combatientes, cuyos cuerpos ya han sido contados por las autoridades sanitarias de Gaza.
Para los israelíes, el acuerdo permite la liberación gradual de al menos 33 de los rehenes capturados durante el ataque de Hamas a Israel el 7 de octubre de 2023, un ataque que mató a hasta 1,200 personas y provocó la devastadora respuesta de Israel de 15 meses. Para los rehenes liberados con vida, eso significa libertad después de 470 días de cautiverio. Para los israelíes en general, muchos de ellos atormentados por una forma de culpa de supervivientes, ofrece una catarsis calificada.
Pero los detalles del acuerdo entre Israel y Hamas significan que ambos lados aún enfrentan una considerable incertidumbre sobre cómo se desarrollarán las próximas seis semanas, y mucho menos sobre si el acuerdo tentativo se convertirá más adelante en permanente. Incluso la primera fase comenzó horas después de lo previsto el domingo por la mañana, en medio de disputas sobre qué rehenes serían liberados por la tarde. En ese tiempo, según las autoridades gazatíes, los ataques israelíes mataron y herieron a más personas.
Los palestinos siguen sin tener claro el destino de varios miles de gazatíes detenidos incomunicados durante la guerra y que pueden no ser liberados durante los próximos intercambios. Reema Diab, ama de casa en Gaza central, todavía no tiene forma de localizar a su esposo, un entrenador de caballos, que dijo que fue llevado a interrogatorio en Israel en diciembre de 2023 y nunca más se supo de él.
“Me alivia que la matanza esté llegando a su fin, pero mi corazón duele”, dijo la Sra. Diab. “Su ausencia es inimaginable”.
A unas docenas de millas de distancia, el Sr. Weissglas temía por el destino de unos 65 rehenes que pueden no ser liberados de Gaza si el acuerdo colapsa después de seis semanas. Le preocupaba que muchos de los 33 rehenes iniciales que se liberarán en los próximos 42 días puedan estar emocional o físicamente marcados, o incluso muertos. Y lamentaba el costo de su libertad, que se obtendrá a cambio de prisioneros palestinos, incluidos aquellos condenados por importantes ataques terroristas, así como adolescentes que nunca han sido acusados.
Los palestinos ven a los presos que serán liberados como luchadores por la libertad. Para los israelíes, será un golpe psicológico ver “este flujo de asesinos siendo liberados”, dijo el Sr. Weissglas.
Los videos de los combatientes de Hamas reapareciendo triunfantes desde el escondite también fueron un golpe para los israelíes, que esperaban que la guerra destruyera por completo las capacidades militares del grupo. Para muchos gazatíes, fue un espectáculo para ser celebrado, pero para otros, fue un recordatorio de la incertidumbre persistente sobre la futura gobernanza de Gaza.
El Sr. Obeid trabaja para la Autoridad Palestina, que perdió el poder ante Hamas en Gaza hace 18 años pero que todavía emplea a algunos funcionarios civiles allí, incluido el Sr. Obeid. Dijo que había estado trabajando con los líderes de la autoridad en Cisjordania para planificar posibles operaciones de limpieza y reconstrucción en Gaza en los próximos días. No está claro, dijo, si eso será posible con Hamas aún a cargo durante las próximas seis semanas.
Pero ese es el desafío de mañana, dijo el Sr. Obeid.
Por ahora, dijo, “puedo volver a respirar oxígeno”.
Bilal Shbair contribuyó con reportes desde Deir al Balah, Franja de Gaza, y Aaron Boxerman desde Jerusalén.