Mucho está en juego en los hombros de Jacob Bayla y los recién llegados de UP. —FOTO CONTRIBUIDA
El nuevo y preciado recluta de la Universidad de Filipinas (UP), Jacob Bayla, comenzó su viaje con los Fighting Maroons con buen pie este fin de semana con victorias sobre los Ateneo Blue Eagles y los Adamson Soaring Falcons, para deleite de los seguidores de UP.
“Son muy acogedores y ruidosos. Me gusta eso”, dijo Bayla, después de jugar por primera vez frente a la multitud Maroon en el Battle of Katipunan del sábado durante la Copa de Pretemporada Filoil EcoOil, donde UP venció al también competidor de la UAAP, Ateneo, 82-75.
El asistente de entrenador de UP, Christian Luanzon, dijo que Bayla acaba de llegar a Filipinas y aún no ha podido practicar con el equipo. Bayla llegó la noche del 29 de mayo, y luego se reunió formalmente con el equipo el 30 de mayo.
“Antes de venir aquí, pudimos orientarlo en términos de las cosas generales que hacemos ofensivamente y defensivamente, nuestros principios”, dijo Luanzon. “Y no solo las cosas sobre el baloncesto, sino también qué esperar de los requisitos escolares.”
Para el juego contra Ateneo, Luanzon y el cuerpo técnico recordaron a Bayla que “jugara su juego”, mientras se ajustaba lentamente al sistema de UP.
Hubo una necesidad urgente de eso. Además de Bayla, UP tendrá varias caras nuevas que intentará integrar al equipo, incluido Onyedikachi Ududo, el nuevo atleta estudiante extranjero del equipo que está listo para llenar los grandes zapatos dejados por Malick Diouf. El filipino-americano Denzel Walker y el ex jugador de la Universidad del Este Gani Stevens también se unen a los Maroons para la Temporada 87.
“Es una mezcla de culturas, ya sea extranjera o local”, dijo Luanzon sobre la actual lista del equipo y la inclusión de los nuevos jugadores.
Dijo que los ajustes llevarían tiempo y esfuerzo, pero el tipo de cultura que buscaban construir era una abierta en la que los jugadores pudieran expresar quiénes son y de dónde vienen.
El veterano base de UP, JD Cagulangan, quien fue el mejor jugador del partido contra Ateneo con 16 puntos y dos asistencias, dijo que construir esta cultura comienza con la práctica e incluso con simples kamustahans (saludos) para mostrar su preocupación por el bienestar de cada compañero de equipo.
“No es solo dentro de la cancha; también estamos tratando de construir algo fuera de la cancha”, dijo Cagulangan. “Así que, junto con esa cultura que estamos tratando de construir, también queremos estar en la misma página en todo lo que hacemos; en todo lo que hacemos, queremos estar en la misma página.”
Después de eliminar a Ateneo, los Fighting Maroons barrieron la ronda de eliminación con un récord perfecto de 7-0 después de su partido contra los Adamson Soaring Falcons el domingo, 68-46. —CONTRIBUIDO INQ