Michele Gumabao se siente honrada de ayudar a Creamline a completar su grand slam al emerger como la MVP de la Conferencia Invitacional PVL 2024.
Apenas una semana después de poner fin a una sequía de títulos de cinco años en la Conferencia Reforzada, Gumabao mantuvo su mejor forma y se destacó como la líder de los Cool Smashers en la Conferencia Invitacional de nueve días.
Ella emergió como la máxima anotadora local del torneo y quinta en la liga con 59 puntos de 52 remates. También fue la número dos en ataque con un índice de éxito del 37,96%, cuarta en saque con 0,29 aces por set con cuatro aces.
“Estoy súper feliz porque me di cuenta de que todavía tengo más para mostrar”, dijo la atacante de 32 años después de recibir su primer premio de MVP de la Conferencia PVL.
Gumabao se limitó a solo cinco puntos en la final, pero Bernadeth Pons, Erica Staunton y Jema Galanza mantuvieron a flote a Creamline para superar el duro desafío de Cignal liderado por la explosión de 42 puntos de MJ Perez, 21-25, 25-17, 20-25, 26-24, 15-13, para completar el primer grand slam de la liga y el décimo título en general del equipo el jueves en el Smart Araneta Coliseum.
La ex jugadora de La Salle, que ganó tres campeonatos consecutivos en la UAAP, ha sido parte de los 10 campeonatos de Creamline después de ganar un par de títulos con el desaparecido Pocari Sweat en el predecesor de la liga, Shakey’s V-League.
La veterana atacante dijo que está agradecida de ser parte de equipos exitosos, que tienen fuertes lazos y característica en común.
“He sido bendecida de ser parte de equipos increíbles que siempre están listos para luchar. También estoy guiada por entrenadores que dan lo mejor en entrenamiento y en la cancha. Nuestro amor mutuo se refleja cuando pisamos la cancha”, dijo Gumabao. “Creo que todos pueden ver cuánto amamos lo que hacemos y cuánto agradecidos estamos de estar en esta posición. Nos encanta jugar juntas”.
Gumabao conspiró con Pons, MVP de la Conferencia Reforzada y de las Finales, y Staunton para llenar el vacío dejado por Galanza y las ganadoras del MVP en tres ocasiones Alyssa Valdez y Tots Carlos, demostrando que su éxito no se trata de sus estrellas, sino que se basa en su cultura ganadora y sistema construido por el entrenador Sherwin Meneses.
“El entrenador siempre nos dice que los juegos no serán fáciles, especialmente porque todos quieren vencer a Creamline, especialmente en las finales. Esta temporada fue difícil con juegos que se sucedían rápidamente. No fue solo una prueba de habilidad, sino también de condición física, mental, fuerza física y emociones. Fue difícil, pero lo logramos porque nos mantuvimos unidos”, dijo.
“Estábamos abajo dos sets a uno, pero nunca perdimos la fe, nunca nos dimos por vencidos y simplemente nos ayudamos mutuamente. La experiencia te ayuda a mantener la calma, pero aún así necesitas trabajar duro. Los desafíos que enfrentamos esta temporada moldearon el corazón de Creamline y de cada uno de nosotros”.
La estrella opuesta atacante atesora su primer premio de MVP y el éxito de su primer grand slam, pero eso no impedirá que ella y los Cool Smashers sigan buscando más.