Lionel Messi puede ser considerado por muchos como el mejor jugador de fútbol de todos los tiempos, pero la estrella argentina fue omitida de la lista de nominados para ganar el premio Balón de Oro de este año, el máximo honor individual del deporte.
El ocho veces ganador récord y poseedor del trofeo no apareció el miércoles en la lista de 30 jugadores que optan al premio, que se entregará el 28 de octubre.
También fue excluido el gran rival de Messi, el cinco veces ganador Cristiano Ronaldo. Fue la primera vez desde 2003 que ninguno de los dos jugadores apareció en la lista.
Vinicius Junior, Rodri, Jude Bellingham, Kylian Mbappé, Erling Haaland y Harry Kane están entre los nombres nominados.
Messi, quien dejó el fútbol europeo atrás al mudarse de Paris Saint-Germain a Inter Miami el año pasado, sigue manteniendo un alto nivel y ayudó a Argentina a ganar la Copa América en julio. El jugador de 37 años venció al delantero del Manchester City, Haaland, para llevarse el premio el año pasado, pero no defenderá su título.
Messi ganó su primer Balón de Oro en 2009, el comienzo de una racha de cuatro años llevándose el premio.
Fue nominado por primera vez en 2006.
Messi y Ronaldo convirtieron la competencia en un duelo casi exclusivo durante el apogeo de sus carreras, ganándolo un total combinado de 13 veces desde 2008.
La omisión de ambos de la lista de nominados se debe probablemente a que dejaron el fútbol europeo de primer nivel, con Ronaldo habiendo fichado por Al-Nassr en Arabia Saudita.
Una nueva generación de talentos ha surgido en forma de Mbappé, Vinicius Junior, Bellingham y Haaland. La joven estrella emergente Lamine Yamal de España también fue nominada.
Si bien el delantero del City, Haaland, fue subcampeón de Messi el año pasado, los favoritos para ser coronados como ganadores del Balón de Oro en esta ocasión incluyen al par del Real Madrid Vinicius Junior y Bellingham, así como al mediocampista del City y de España, Rodri.
Messi también fue excluido de la lista en 2022, pero regresó con fuerza para inspirar a Argentina a ganar el título mundial más tarde ese año y se llevó su octavo Balón de Oro en 2023.
Sin embargo, al final de su carrera y jugando ahora en la MLS, puede encontrar más difícil resistir el desafío de sus rivales más jóvenes por el título del mejor jugador del juego.
También es notable que fue omitido a pesar de ganar un importante honor internacional con Argentina este año.
Aitana Bonmati, quien ganó el premio femenino el año pasado, está nominada nuevamente. Las estrellas de EE. UU. Trinity Rodman, Sophia Smith, Mallory Swanson, Alyssa Naeher y Lindsey Horan también estaban en la lista de 30 contendientes.
Los premios son votados por un jurado de periodistas de fútbol masculino y femenino.
Creado por la revista France Football, el Balón de Oro fue otorgado por primera vez al gran jugador inglés Stanley Matthews en 1956.
Legendarios del juego como Eusébio, Bobby Charlton, George Best, Johan Cruyff, Franz Beckenbauer, Ronaldo y Zinédine Zidane lo han ganado en el pasado.