Los Meralco Bolts sufrieron una dolorosa derrota en doble tiempo extra ante los New Taipei Kings el miércoles por la noche y perdieron su lugar en las Finales de la East Asia Super League (EASL).
Los Bolts visitantes cayeron por 109-96 en el Gimnasio del Campus de Tian-Mu en Taipei, mientras que los New Taipei Kings aseguraron un lugar en las semifinales y enviaron a Meralco de regreso a casa.
Esto sucedió apenas unos días después de que Meralco fuera eliminado por Ginebra en los cuartos de final de la Copa del Comisionado de la PBA.
Los Kings locales lideraban por solo uno, 97-96, con un minuto y 46 segundos restantes en el segundo tiempo extra y los Bolts tenían todas las oportunidades para empatar o tomar la delantera en los últimos segundos.
Sin embargo, Joseph Lin tenía otros planes, ya que lanzó un triple desde larga distancia para mantener a raya a Meralco, 100-96, a falta de 1:09.
Desesperados por otra carrera de remontada, los Bolts perdieron el balón y dieron lugar a un layup en contragolpe de Lee Kai-Yan para sellar el trato definitivamente, 102-96, a falta de 53.6 segundos.
Los Bolts lo intentaron todo en tiempo extra, incluido un triple de Jansen Rios que envió el juego a un empate 91-91 con 0.8 segundos por jugar, preparando el emocionante final.
Fue lo opuesto durante la reglamentación, cuando eran los Kings los que estaban en modo de remontada, detrás de Meralco 72-63 en el marcador a 6:50 del último cuarto.
Lin, quien terminó con 19 puntos y siete asistencias, desató un triple que inició un festín de 15-6 para New Taipei que envió el juego a tiempo extra.
Sani Sakakini lideró a los Kings con una destacada actuación de 31 puntos y 12 rebotes. El exjugador de la NBA, Austin Daye, también logró un doble-doble con 24 puntos y 12 rebotes para ayudar a New Taipei a mejorar su récord a 3-3 y asegurar un lugar en las Finales.
DJ Kennedy encabezó a los Bolts en la derrota que los dejó con un récord de 2-4 en la EASL, con 21 puntos y ocho rebotes, mientras que Chris Newsome terminó con 17 puntos.
Anteriormente, los San Miguel Beermen continuaron con sus problemas en la EASL al perder ante Suwon KT Sonicboom por 94-81 en el Suwon Arena.
Sin June Mar Fajardo, quien está atendiendo sus deberes con Gilas, los Beermen confiaron en Jeron Teng, quien terminó con 17 puntos pero sin éxito.
Los exjugadores de Terrafirma Juami Tiongson y Andreas Cahilig anotaron 14 y 12 puntos respectivamente, pero fue en vano ya que los Beermen terminaron su participación en la EASL sin victorias después de seis juegos.
Rayshaun Hammonds dominó para Suwon con 19 puntos, mientras que Choe Jingwang e Ismael Romero repartieron 15 puntos cada uno en la victoria que llevó a los KT Sonicboom a un récord de 3-3.