DJ Kennedy se alegra de tener la oportunidad de vestirse como un importado temporal de Meralco en la Copa del Comisionado de la PBA, ya que le da tiempo al seleccionado original Akil Mitchell para recuperarse de una nariz rota.
Para Kennedy, cuyos 32 puntos, seis rebotes y cuatro asistencias impulsaron a los Bolts a una victoria por 96-91 sobre los Terrafirma Dyip en el Estadio Ninoy Aquino, está bien con hacer doble trabajo si eso beneficia la tarea principal por la que se inscribió desde el principio.
“Me están dando la oportunidad de encontrar un ritmo, de fluir no solo en la PBA, sino también en la EASL”, dijo Kennedy después de superar las dificultades en la primera mitad y los problemas de faltas para ayudar a los Bolts a obtener una gran ventaja, y luego configurar el pase que permitió a Jansen Rios anotar un triple abierto que evitó una sorprendente derrota ante los Dyip sin victorias.
Kennedy fue lanzado a la escena de la PBA después de que Mitchell resultara herido apenas 15 segundos en la victoria del domingo sobre Rain or Shine cuando fue golpeado por un desafiante Keith Datu.
Aunque el entrenador Luigi Trillo reveló que Mitchell podría regresar más pronto que tarde, Meralco optó por ir con Kennedy, que es uno de los tres refuerzos en la East Asia Super League junto con Mitchell y el jugador naturalizado Ange Kouame.
Meralco guardó silencio sobre cómo abordará su situación de importados para los próximos juegos del torneo, pero Kennedy apoya cualquier decisión que tome la gerencia de los Bolts.
“Cualquiera que decidan, lo apoyaré”, dijo. “Me encanta la oportunidad de jugar más, pero como dije, apoyaré de cualquier manera”.
Meralco mejoró a un récord perfecto de 3-0 a pesar de la situación de lesiones, ya que los Bolts se apoderaron del liderato junto con el inactivo NorthPort.
Chris Newsome agregó 15 puntos, nueve rebotes, ocho asistencias y tres robos para ayudar en la victoria.
Los Bolts, sin embargo, casi desperdician una victoria segura cuando los Dyip lucharon detrás del nuevo importado Brandon Edwards y Vic Manuel.
Edwards tuvo 21 puntos y 13 rebotes en una actuación que contrastaba enormemente con la pobre actuación de Ryan Richards. Pero falló un posible tiro que hubiera dado la ventaja y que preparó el triple de Rios que rompió el empate a 91 con nueve segundos restantes.
Manuel perdió el balón en el saque de banda que le habría permitido anotar una canasta abierta en la siguiente jugada, y los Dyip cayeron a 0-4.
Manuel terminó con 13 puntos, ocho en el cuarto período, y su confianza sigue creciendo después de que las lesiones y la falta de tiempo de juego marcaran sus últimas conferencias con los San Miguel Beermen. INQ