Meralco Bolts tendrá otra oportunidad de llegar a las semifinales el miércoles, esta vez en la East Asia Super League (EASL) cuando los Bolts busquen asegurar una difícil victoria en la carretera contra los New Taipei Kings.
Los Bolts no pueden permitir que las frustraciones y decepciones de perder ante Barangay Ginebra en los cuartos de final de la Copa del Comisionado de la PBA se apoderen de ellos, especialmente con un puesto en las semifinales en juego a las 7 p.m. en el campus de la Universidad de Taipei, Tian-Mu de Taipei.
“Todavía tenemos más trabajo por hacer”, dijo Chris Newsome. “No podemos quedarnos mucho tiempo en esta derrota [contra Ginebra] porque todavía tenemos trabajo por hacer”.
Newsome y Meralco llegarán tres noches después de una derrota por 94-87 ante Ginebra en el tercer y decisivo juego de su serie de cuartos de final en el Ynares Center en Antipolo City, que estuvo marcado por un estallido del consultor activo Nenad Vucinic por lo que consideraba llamadas dudosas que también llevaron a su expulsión.
Los Bolts lideraron por 13 puntos pero eventualmente vieron cómo esa ventaja desaparecía y pasaron el último cuarto intentando una remontada, sin éxito.
“Es triste que no hayamos llegado a las semifinales [de la PBA], pero estamos contentos de tener otra oportunidad de llegar a las semifinales de otra liga”, dijo Newsome.
Una victoria significará mucho para los Bolts, ya que se convertirán en el primer equipo de la PBA en llegar a las semifinales de la liga internacional que ha estado en funcionamiento durante tres ediciones.
Los equipos de la PBA han ganado un total de cuatro juegos de 26 en la EASL, con tres de ellos provenientes de Meralco, que ha tomado la competencia tan en serio como su búsqueda de ganar en el ámbito nacional.
El segundo importado DJ Kennedy y el jugador naturalizado Ange Kouame, recién llegado de su participación con Strong Group en el Torneo de Baloncesto Invitacional de Dubai, serán fundamentales en la búsqueda de los Bolts para clasificar a las semifinales.
Meralco puede lograrlo con una victoria sobre New Taipei, incluso si terminan empatados en el Grupo B con un récord de 3-3 debido a una ventaja en enfrentamientos directos.
Pero la mayor incógnita es si el importado de la Copa del Comisionado, Akil Mitchell, va a jugar después de que un problema persistente en la espalda limitara su movilidad durante el Juego 3. INQ