Las personas afectadas por la lepra en Nigeria deberían poder conseguir medicamentos vitales para tratar la enfermedad por primera vez en un año a partir de este fin de semana, según ha informado la Organización Mundial de la Salud. El país, que reporta más de 2,000 casos nuevos al año, se quedó sin suministros en parte porque los medicamentos se retrasaron después de la introducción de nuevas regulaciones. La OMS dijo que había pedido a Nigeria que levantara brevemente su nueva política de pruebas y espera que los medicamentos lleguen de la India el domingo. La lepra es curable con una combinación de diferentes antibióticos, pero si no se trata, la salud de los pacientes puede deteriorarse con llagas y daños en los nervios que causan deformidades. El tratamiento puede durar entre seis y 12 meses. Pero debido a la falta de medicamentos en Nigeria, los pacientes han sido enviados a casa desde los hospitales. Dado que los medicamentos suprimen la transmisión, esto aumenta el riesgo de que la enfermedad se propague. El Dr. Samimu Msheliza, experto en salud pública y asesor médico de la filial nigeriana de la Misión de la Lepra, destacó la necesidad urgente de medicación. “Tenemos miles de pacientes recién diagnosticados con lepra en varias ciudades que están esperando este medicamento”, dijo a la BBC. “Cuanto antes tengamos [los medicamentos], mejor, porque actualmente estas personas están sufriendo, su transmisión está en curso porque no están siendo tratadas”, dijo el Dr. Msheliza. La agencia de noticias Reuters habló con una mujer en un hospital en el estado de Nasarawa, que dijo que su condición había empeorado mucho desde que no pudo conseguir la combinación de medicamentos. Todos los dedos de Awwal Musa estaban en garra y sus piernas liberaban pus. “Antes del año pasado, mis heridas se estaban curando, pero ahora se están empeorando. El dolor es peor”, se cita a la Sra. Musa. El daño en los nervios puede ser irreversible. La autoridad de medicamentos de Nigeria introdujo nuevas regulaciones para medicamentos destinados a abordar la importación de medicamentos falsificados y de calidad inferior. En los últimos años, varios medicamentos han sido retirados del mercado por no cumplir con los estándares de seguridad. Pero las nuevas medidas han tenido un impacto en la disponibilidad de tratamientos cruciales, incluidos los de la lepra.
