Washington — Millones de estadounidenses con obesidad serían elegibles para tener programas populares. medicamentos para bajar de peso como Wegovy u Ozempic cubiertos por Medicare y Medicaid según una nueva regla que la administración Biden propuso el martes por la mañana.
La costosa propuesta del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. prepara el escenario para un posible enfrentamiento entre la poderosa industria farmacéutica y Robert F. Kennedy Jr.., un abierto opositor de los medicamentos para bajar de peso que, como El candidato del presidente electo Donald Trump para dirigir el departamento, podría intentar bloquear la medida.
Si bien la norma daría a millones de personas acceso a inyectables semanales que han ayudado a personas a perder peso tan rápidamente que algunos los han etiquetado como medicamentos milagrosos, costaría a los contribuyentes hasta 35 mil millones de dólares durante la próxima década.
“Es un buen día para cualquiera que sufra de obesidad”, dijo en una entrevista a The Associated Press el secretario de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, Xavier Becerra. “Es un punto de inflexión para los estadounidenses que de otro modo no podrían permitirse estos medicamentos”.
“Esta propuesta permitiría a los estadounidenses y a sus médicos determinar el mejor camino a seguir para que puedan llevar una vida más saludable, sin preocuparse por su capacidad para cubrir estos medicamentos de su bolsillo y, en última instancia, reducir los costos de atención médica para nuestra nación”, dijo White. dijo House en un comunicado.
Una coalición bipartidista de miembros del Congreso ha presionado para que Medicare cubra los medicamentos, diciendo que podrían evitar que el gobierno gaste miles de millones de dólares en el tratamiento de dolencias crónicas derivadas de la obesidad.
¿Quién sería elegible para recibir medicamentos para bajar de peso?
bajo el propuesta la cobertura de Medicare y Medicaid se extendería a las personas a las que se les recetaran medicamentos “para reducir el exceso de peso corporal y mantener la reducción de peso a largo plazo para las personas con obesidad”.
Medicare estima que la mayoría de los afiliados obesos ya son elegibles debido a otras afecciones, como diabetes, enfermedades cardíacas o apnea del sueño. Alrededor del 7% de los beneficiarios de Medicare serían recientemente elegibles. Esto significa que las personas que solo tienen sobrepeso pero no son obesas aún no estarían cubiertas, a menos que se combine con otra condición calificada, como el tratamiento de la diabetes o una enfermedad cardíaca.
El cambio también se aplica a los programas estatales de Medicaid, a los que ahora ya no se les permitiría excluir la cobertura de medicamentos para bajar de peso para residentes obesos.
Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid estiman que el 12% de los adultos cubiertos por Medicaid serían recientemente elegibles. Los adolescentes también podrían estar cubiertos, dado que la Administración de Alimentos y Medicamentos ha aprobado uso de Wegovy hasta los 12 años.
El mercado de medicamentos contra la obesidad se ha expandido significativamente en los últimos años, y la FDA aprobó una nueva clase de inyectables semanales como Wegovy de Novo Nordisk y Zepbound de Eli Lilly para tratar la obesidad.
Las personas pueden perder entre el 15% y el 25% de su peso corporal con estos medicamentos, que imitan las hormonas que regulan el apetito comunicando saciedad entre el intestino y el cerebro cuando comen.
El costo de los medicamentos los ha limitado en gran medida a los ricos, incluidas las celebridades que se jactan de sus beneficios. Un suministro mensual de Wegovy cuesta $1,300 y Zepbound le costará $1,000. La escasez de medicamentos también ha limitado los suministros.
¿Cuándo comenzaría la cobertura de los medicamentos para bajar de peso?
Para Medicare, la propuesta de exigir que los planes de la Parte D amplíen la cobertura de medicamentos para bajar de peso entraría en vigor para los planes en 2026. Los funcionarios afirmaron que no creen que la propuesta conduzca a un aumento significativo de los costos para las personas mayores el próximo año, citando disposiciones de la Reducción de la Inflación. Acto.
“No esperamos ningún impacto a corto plazo en las primas de esta propuesta y, de hecho, esta propuesta proporciona un ahorro significativo para las personas que actualmente pueden estar pagando de su bolsillo estos medicamentos”, dijo la Dra. Meena Seshamani, la principal funcionaria que supervisa Medicare, dijo a los periodistas.
No está claro cuándo entraría en vigor la propuesta en los programas estatales de Medicaid.
Los funcionarios de los Centros de Medicare y Medicaid dijeron que están invitando comentario público sobre cuándo se debe exigir a los estados que cubran los costosos medicamentos. “Los estados también están sintiendo una presión sustancial sobre el presupuesto estatal y estamos haciendo nuestra parte para asegurar que los pacientes y los afiliados a Medicaid en todo el país puedan tener acceso”, dijo Dan Tsai, el principal responsable de Medicaid de la agencia. funcionario, dijo a los periodistas.
Durante la próxima década, la propuesta le costaría al gobierno federal $11 mil millones y a los estados $3.8 mil millones, estimaron. “Instamos a los fabricantes de medicamentos a que también hagan su parte, asegurándonos de que estén pensando en ofrecer precios justos y apropiados a Medicaid. programa”, dijo Tsai.
El camino a seguir en la nueva administración no está claro
Si bien no está claro cuál es la posición del propio Trump en cuanto a la cobertura de los medicamentos para bajar de peso, sus aliados y miembros del gabinete que han prometido recortar el gasto gubernamental podrían oponerse al precio inicial.
A Medicare se le ha prohibido ofrecer los medicamentos en virtud de una ley de décadas de antigüedad que prohíbe al programa de seguro respaldado por el gobierno cubrir productos para bajar de peso. Sin embargo, la norma propuesta por la administración Biden reconocería la obesidad como una enfermedad que puede tratarse con la ayuda de medicamentos.
Kennedy, quien como candidato de Trump para secretario del HHS está sujeto a la confirmación del Senado, ha criticado la popularidad de las drogas. En discursos y en las redes sociales, ha dicho que Estados Unidos no debería cubrir los medicamentos a través de Medicaid o Medicare. En cambio, apoya una amplia ampliación de la cobertura de alimentos más saludables y membresías en gimnasios.
“Por la mitad del precio de Ozempic, podríamos comprar alimentos orgánicos cultivados de forma regenerativa para cada estadounidense, tres comidas al día y una membresía en un gimnasio para cada estadounidense obeso”, dijo Kennedy a un grupo de legisladores federales durante una mesa redonda a principios de este año.
Alexander Tin contribuyó a este informe.
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