Un ataque con misiles rusos al hospital infantil más grande de Ucrania el lunes puso de manifiesto el creciente número de ataques mortales contra instalaciones médicas, vehículos y trabajadores en el país este año. Se suma a los datos de la Organización Mundial de la Salud y sugiere que más ucranianos podrían estar en camino de ser asesinados en tales ataques este año que el año pasado. Antes del ataque al Hospital Infantil Ohmatdyt en Kyiv, la O.M.S. documentó 18 muertes y 81 heridos por más de 175 ataques a la infraestructura de salud en Ucrania en la primera mitad de 2024. La organización también registró 44 ataques a vehículos médicos en ese período. En todo 2023, la organización contabilizó 22 muertes y 117 heridos por 350 ataques de este tipo, y 45 específicamente a vehículos médicos como ambulancias. Otras organizaciones sitúan la cifra de muertos aún más alta. En el ataque del lunes, al menos un médico y otro adulto murieron en el hospital, y al menos 10 personas más, incluidos siete niños, resultaron heridas durante un bombardeo ruso en todo el país. En total, el bombardeo mató al menos a 38 personas, incluidas 27 en Kyiv, la capital de Ucrania, según funcionarios locales. Los ataques a hospitales civiles están prohibidos por el Artículo 18 de la Convención de Ginebra, que fue ratificada por los estados miembros de las Naciones Unidas después de la Segunda Guerra Mundial. Y el Artículo 20 de la convención dice que los trabajadores de la salud deben ser protegidos por todas las partes beligerantes. Expertos dicen que Rusia ha atacado repetidamente la infraestructura de salud de Ucrania, en una campaña que algunos consideran crímenes de guerra. En un comunicado en redes sociales el lunes, el Ministerio de Defensa de Rusia negó haber atacado intencionadamente objetivos civiles en Ucrania. Un video del ataque tomado por un residente de Kyiv y verificado por The New York Times mostró un misil descendiendo a gran velocidad antes de impactar en el hospital. Christian De Vos, abogado y director de investigación e investigaciones de Physicians for Human Rights de Nueva York, dijo que el mundo aún no había visto un enjuiciamiento en un tribunal internacional en el que un ataque a la infraestructura de salud fuera el foco principal del caso. Los expertos dijeron que el ataque de Rusia apuntaba a personas en su momento más vulnerable y tensaba un sistema de salud ucraniano ya muy exigido. “Según el derecho internacional humanitario, los hospitales y los centros de atención médica están protegidos precisamente porque los civiles buscan atención”, dijo De Vos. “Estos son lugares que tienen como objetivo garantizar la protección de la población civil y evitarles los horrores de la guerra.” La O.M.S. define un ataque a la infraestructura de atención médica como cualquier acto o amenaza de violencia que interfiera con la disponibilidad, acceso o prestación de servicios de salud. Sus datos incluyen tanto ataques confirmados como probables, que la organización define como ataques con un testimonio directo o dos testimonios secundarios confirmados a un socio de la O.M.S. Los ataques a hospitales y trabajadores de la salud en conflictos de todo el mundo están aumentando, dicen los expertos, y en Ucrania, el aumento no sorprende a algunos trabajadores de emergencia. “Constantemente tenemos que revisar dónde trabajamos y retirarnos de áreas que se vuelven imposibles”, dijo Christopher Stokes, coordinador de emergencias de Médicos Sin Fronteras en Ucrania. La guerra allí ha durado más de dos años. A principios de este año, la organización intentó establecer un departamento de emergencias en la región de Kherson, pero el hospital seguía siendo bombardeado, dijo Stokes. Tras el sexto ataque, se tomó la decisión de abandonar el esfuerzo. Algunos hospitales intentan tomar precauciones, dijeron los expertos, cubriendo las ventanas con sacos de arena y trasladando a los pacientes y salas de operaciones a pisos inferiores. Los pisos superiores se consideran demasiado arriesgados debido a los ataques. “Estos hospitales no son santuarios donde se puede sentir seguro, especialmente los pacientes”, dijo Stokes. Uliana Poltavets, coordinadora de respuesta de emergencia de Physicians for Human Rights, documenta ataques a la infraestructura de salud y dijo que escuchó la explosión del ataque del lunes por la mañana en Kyiv. Dijo que era parte de “un patrón de violencia” que se había repetido en Ucrania desde febrero de 2022, cuando comenzó la guerra. “La invasión a gran escala comenzó con un ataque a una maternidad en Mariupol”, dijo. “Tres años de guerra y los niños parecen ser el objetivo.”
