Cincuenta y nueve personas han sido confirmadas muertas en el estado de Níger en Nigeria central, después de que un camión cisterna chocara con un camión que transportaba pasajeros y ganado, informó la agencia de emergencias estatal.
La Agencia de Gestión de Emergencias del Estado de Níger dijo que la colisión ocurrió alrededor de las 00:30 hora local del domingo (23:30 GMT del sábado) y causó una explosión que envolvió a ambos vehículos.
El director general de la agencia, Abdullahi Baba-arah, dijo que los equipos de respuesta fueron enviados al lugar para gestionar la situación.
Un número de otros vehículos también se vieron involucrados en la explosión.
Hussain Ibrahim, portavoz de la unidad de emergencias del estado de Níger, le dijo a la BBC que la cifra de muertos podría aumentar aún más.
“El número de muertos ahora ha aumentado a 59 después de que uno de los gravemente heridos muriera en el hospital y de más descubrimientos en el sitio del accidente.
“También es posible que se descubran más cadáveres en el proceso de evacuación continuada”, agregó.
Imágenes tomadas del lugar poco después del incidente muestran los dos vehículos, que han sido completamente quemados, así como un número de ganado muerto.
Hablando con la agencia de noticias Reuters después del incidente, un trabajador de rescate de emergencia dijo que estaban tratando de recuperar los cuerpos, así como los animales muertos que aún estaban dentro del vehículo.
El Sr. Ibrahim le dijo a la BBC que los funerales tuvieron lugar para la mayoría de las víctimas el domingo.
“Sin duda, este es el peor accidente que hemos registrado en muchos años”, dijo.
Agregó que el gobierno del estado de Níger está pagando la factura del hospital para los heridos.
El gobernador Umaru Bago dijo que estaba “dolido por el desafortunado incidente” en un mensaje de condolencia a las familias de las víctimas.
Las explosiones y accidentes de camiones cisterna son comunes en Nigeria, en parte debido al mal estado de las carreteras.