La agencia de las Naciones Unidas para los niños dice que al menos 322 niños han sido reportados como muertos desde que Israel lanzó una ofensiva renovada en Gaza hace dos semanas.
Unicef dijo que al menos 609 niños más resultaron heridos durante el mismo período.
“El alto el fuego en Gaza proporcionó una línea vital desesperadamente necesaria para los niños de Gaza y esperanza para un camino hacia la recuperación”, dijo la Directora Ejecutiva de Unicef, Catherine Russell. “Pero los niños han sido nuevamente sumergidos en un ciclo de violencia mortal y privación”.
Israel lanzó su ofensiva renovada en Gaza el 18 de marzo, culpando a Hamas por rechazar una nueva propuesta de EE. UU. para extender el alto el fuego y liberar a los 59 rehenes que aún están cautivos en Gaza.
Hamas, a su vez, acusó a Israel de violar el acuerdo original al que habían acordado en enero.
Unicef dijo que los “bombardeos implacables e indiscriminados” habían vuelto a Gaza, con 100 niños muertos o mutilados cada día en los 10 días hasta el 31 de marzo.
La mayoría de los niños que murieron habían sido desplazados y se refugiaban en tiendas improvisadas o casas dañadas, dijo.
Unicef utiliza cifras publicadas por el ministerio de salud de Gaza dirigido por Hamas, cifras que Israel ha disputado consistentemente. Las cifras son consideradas por la ONU y otras instituciones internacionales como confiables.
Los periodistas internacionales, incluida la BBC, están bloqueados por Israel para ingresar a Gaza de manera independiente, por lo que no pueden verificar las cifras de ninguno de los lados.
Las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF) le dijeron a la BBC que están “comprometidos a mitigar el daño civil durante la actividad operativa” y a “respetar todas las obligaciones legales internacionales aplicables, incluida la ley del conflicto armado”.
Dijeron que “hacen grandes esfuerzos para estimar y considerar el daño civil colateral potencial en sus ataques”.
Desde que comenzó la guerra hace más de 18 meses, Unicef dijo que se han reportado 15,000 niños muertos, más de 34,000 heridos y casi un millón de niños desplazados repetidamente.
La situación humanitaria en toda Gaza ha empeorado dramáticamente en las últimas semanas, con Israel negándose a permitir que llegue ayuda a la Franja de Gaza desde el 2 de marzo, el bloqueo de ayuda más largo desde que comenzó la guerra.
“Sin estos suministros esenciales, es probable que la desnutrición, las enfermedades y otras condiciones prevenibles aumenten, lo que llevará a un aumento en las muertes infantiles prevenibles”, escribió Unicef en un comunicado de prensa.
La ONU anunció que estaba reduciendo sus operaciones en Gaza el 24 de marzo, un día después de que ocho médicos palestinos, seis socorristas de Defensa Civil y un miembro del personal de la ONU fueran asesinados por las fuerzas israelíes en el sur de Gaza.
Las FDI lanzaron una campaña para destruir a Hamas, que está designado como grupo terrorista por Israel, el Reino Unido, los EE. UU. y otros países, en respuesta a un ataque transfronterizo sin precedentes el 7 de octubre de 2023, en el que murieron alrededor de 1,200 personas y 251 fueron tomadas como rehenes.
Más de 50,399 personas han muerto en Gaza durante la guerra que siguió, según el ministerio de salud dirigido por Hamas.