Treinta y dos delfines han muerto desde que se derramó fuel oil de dos petroleros afectados por la tormenta hace tres semanas en el Estrecho de Kerch, que separa la península de Crimea ocupada por Rusia de la región sureña de Krasnodar de Rusia, dijo el domingo un grupo de rescate de animales.
El Centro de Investigación y Rescate de Delfines Delfa de Rusia dijo que las muertes “probablemente están relacionadas con el derrame de fuel oil”.
El centro dijo en la aplicación de mensajería Telegram que se habían registrado un total de 61 cetáceos muertos, un orden de mamíferos acuáticos que incluye ballenas y delfines, desde la emergencia, pero la condición de los cuerpos sugiere que los otros 29 murieron antes del derrame.
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“Juzgando por la condición de los cuerpos, lo más probable es que la mayoría de estos cetáceos murieron en los primeros 10 días después del desastre. Y ahora el mar sigue lavándolos”, escribió el centro, señalando que la mayoría de los delfines muertos eran de la especie en peligro de extinción Azov.
El Ministerio de Emergencias de Rusia dijo el domingo que más de 96,000 toneladas de arena y suelo contaminados habían sido removidos por funcionarios y voluntarios a lo largo de la costa de los distritos de Anapa y Temryuk de la región de Krasnodar.
Los funcionarios designados por Rusia en la Crimea ocupada por Moscú anunciaron una emergencia regional el sábado después de que se detectara petróleo en las costas de Sebastopol, la ciudad más grande de la península a unos 250 kilómetros (155 millas) del Estrecho de Kerch.
El 23 de diciembre, el ministerio estimó que hasta un total de 200,000 toneladas podrían haber sido contaminadas con mazut, un producto petrolero pesado y de baja calidad.
El presidente ruso Vladimir Putin ha calificado el derrame de petróleo como un “desastre ecológico”.
El Estrecho de Kerch es una importante ruta marítima global, que proporciona paso desde el Mar de Azov hasta el Mar Negro.
También ha sido un punto clave de conflicto entre Rusia y Ucrania después de que Moscú anexara la península en 2014. En 2016, Ucrania llevó a Moscú ante el Tribunal Permanente de Arbitraje, donde acusó a Rusia de intentar apoderarse ilegalmente de la zona. En 2021, Rusia cerró el estrecho durante varios meses.
Mykhailo Podolyak, asesor del jefe de la oficina del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, describió el derrame de petróleo el mes pasado como un “desastre ambiental a gran escala” y pidió sanciones adicionales contra los petroleros rusos.