Las autoridades en el centro de Grecia dijeron el jueves que habían dragado más de 100 toneladas de peces muertos de las aguas alrededor del puerto de Volos, un destino turístico escénico, después de una mortandad masiva de peces que se cree está vinculada al cambio climático. A medida que las imágenes televisadas el jueves mostraban barcos de pesca arrastrando a través de una manta plateada de peces muertos que se formaron frente al puerto a principios de semana, los transeúntes tomaban fotografías de la escena espeluznante en sus teléfonos celulares. Los funcionarios griegos se intercambiaron acusaciones sobre el desastre, mientras que los negocios frente al mar dependientes del turismo dijeron que han visto sus ingresos reducidos en un 80 por ciento desde que los peces de agua dulce aparecieron a principios de semana. Y luego estaba el olor horroroso que se filtraba a través del puerto y su área circundante. Los científicos dijeron que las muertes probablemente se debieron a una combinación del calentamiento global y una gestión inadecuada del agua. El sur de Europa ha estado lidiando con los efectos adversos de las temperaturas más altas que envuelven la región. El calor extremo de este verano ha avivado incendios forestales más frecuentes, muertes relacionadas con el calor e inundaciones, junto con la creciente amenaza de sequía. Se cree que los peces fueron empujados río abajo hacia Volos desde el área del Lago Karla, un humedal protegido por la Unión Europea, que vio aumentar bruscamente sus niveles de agua después de una tormenta importante que causó inundaciones generalizadas en el centro de Grecia el otoño pasado. La tormenta había inundado unas 50,000 acres de tierras alrededor del Lago Karla, dijo Pantelis Sidiropoulos, profesor asistente de ingeniería rural y de agrimensura en la Universidad Aristóteles de Tesalónica. Pero las temperaturas extremas hicieron que gran parte de esa agua se evaporara, dejando a las masas de peces en aguas menguantes con oxígeno inadecuado y envenenadas por toxinas, dijo el Sr. Sidiropoulos en una entrevista telefónica. “Los peces son básicamente víctimas del cambio climático”, dijo, señalando que sus colegas habían visto peces muertos en las tierras de cultivo junto al Lago Karla a principios de esta semana. “Las autoridades tuvieron meses para sacar los peces del área”, agregó. “Han estado sentados en aguas estancadas durante mucho tiempo”. Las autoridades locales no respondieron a una solicitud de comentarios. La fiscal general del Tribunal Supremo de Grecia, Georgia Adeilini, ordenó el jueves una investigación sobre la mortandad, refiriéndose a “una imagen de pesadilla de toneladas de peces muertos en el Lago Karla y el Golfo Pagasético”. Dijo que la investigación determinaría en qué medida las autoridades deberían ser responsables de no evitar que las aguas del Lago Karla se filtraran en el mar. Achilleas Beos, el alcalde de Volos, dijo que había advertido sobre el efecto potencial de las inundaciones de llanuras agrícolas adyacentes al Lago Karla después de la tormenta del año pasado. Describió el desastre como un “crimen ambiental”. Dimitrios Iakovakis, dueño de una de las tabernas de pescado más grandes en el paseo marítimo de Volos, dijo que había perdido la mayoría de sus clientes en los últimos días. “Está desierto”, dijo de su restaurante, señalando que sus ingresos habían caído a 200 euros al día, o $210, desde los 5,000 euros, alrededor de $5,500. “El olor es insoportable”, agregó, señalando que en sus 25 años dirigiendo la taberna, nunca había visto nada igual. “Un mar de peces podridos a cinco metros de nuestras mesas. ¿Quién lo habría imaginado?”
