Goldwin Monteverde enfatiza la importancia de estar sano. —AUGUST DELA CRUZ.
La Universidad de Filipinas (UP) busca su cuarta victoria consecutiva cuando se enfrenta al último clasificado, la Universidad Nacional (NU), donde, dependiendo del resultado de un juego anterior en la reanudación el domingo del torneo de baloncesto masculino de la temporada 87 de la UAAP, los Fighting Maroons pueden terminar el día con el segundo incentivo de doble oportunidad en la bolsa.
Eso puede suceder si la Universidad del Lejano Oriente logra una victoria sobre la Universidad del Este (UE) en el juego del mediodía, ya que la carrera por los dos últimos lugares en el Final Four se calienta. El juego UP vs. National está programado a las 3 p.m.
“Cada juego sería un escalón para nosotros para mejorar”, dijo el entrenador de UP, Goldwin Monteverde, sobre sus últimos cuatro juegos en las eliminatorias, donde se enfrentan al campeón defensor La Salle por segunda vez en pocas semanas.
“Lo importante es que estemos sanos [para el resto del torneo] y que sigamos mejorando”, dijo Monteverde después de destruir a Ateneo, 75-47, el miércoles pasado en la última entrega de la “Batalla de Katipunan” que los Maroons barrieron por cuarta vez.
Perseguir a los campeones
Los Maroons están persiguiendo a La Salle por el primer puesto, y Monteverde le gustaría que sus jugadores reunieran tanto impulso de cara a su partido de vuelta.
“Desde el primer día, nuestra hambre siempre ha estado ahí”, dijo Monteverde. “Pase lo que pase, siempre y cuando hagamos nuestro mejor esfuerzo para estar listos y concentrarnos en nuestros próximos juegos y en cómo nos adaptamos a ellos, eso es lo importante para nosotros.”
Sentado en último lugar con un récord de 2-8, National, un programa formidable en los años anteriores que realmente estuvo cerca de ganarlo todo, necesita barrer sus últimos cuatro juegos y esperar que el equipo No. 4 no llegue a siete victorias para forzar un desempate por el último puesto en el Final Four.
Después de una impresionante racha de cinco victorias, UE ha tenido dificultades en sus últimos tres compromisos, siendo el punto más bajo una derrota por 45-37 ante Adamson el miércoles pasado.
Y contra los Tamaraws, los Red Warriors no tendrán un respiro, ya que el Lejano Oriente también juega ese mismo estilo aguerrido típico del estilo del exjugador de Alaska, Sean Chambers.
El Lejano Oriente cayó ante la Universidad de Santo Tomás, 70-79, después de dos victorias consecutivas para comenzar la segunda ronda. Los Tamaraws están detrás de los Growling Tigers (5-6) en cuarto lugar por un juego y medio.
En la división femenina, NU busca su décima victoria consecutiva y actúa como verdugo de UP a las 6:30 p.m., mientras que FEU y UE chocan al mediodía.