La Universidad de Filipinas apenas tuvo problemas en su debut en la temporada 87 de la UAAP, y se espera que los Maroons arrasen en un segundo compromiso consecutivo el sábado y logren un empate en la cima en la joven fase de eliminación.
Enfrentando a un equipo de la Universidad del Este que carece de altura, profundidad y experiencia, los Maroons son los favoritos sólidos en su choque de las 6:30 p.m. en el Smart Araneta Coliseum, mientras que la Universidad Nacional y la Universidad del Este se enfrentan en el partido de las 4 p.m.
Los Maroons, que terminaron con una sequía de campeonato de 36 años en el torneo de burbujas de 2022 y fueron subcampeones en las dos últimas temporadas, demolieron a Ateneo, 77-61, el fin de semana pasado, con el graduando JD Cagulangan y Francis Lopez destacando.
Por su parte, los Guerreros Rojos fueron destrozados por los mucho mejorados Growling Tigers de Santo Tomás, 70-55, el domingo.
UP también presentó al centro Quentin Millora-Brown, el talento de The Citadel que atrapó 17 rebotes contra los Blue Eagles.
Mientras tanto, los Bulldogs, a pesar de perder su primer partido de la temporada ante La Salle, son los favoritos sobre los Tamaraws, a quienes el nuevo entrenador Sean Chambers está tratando de convertir en contendientes este año.
Nacional llevó al límite al campeón defensor La Salle antes de que los Green Archers se llevaran una victoria por 78-75, demostrando una vez más que los Bulldogs están listos para cambiar la imagen del campeonato esta temporada.
Por su parte, la Universidad del Este tuvo un buen comienzo contra Adamson, solo para perder impulso en la segunda mitad y caer por 59-47.
“Espero que podamos sorprender a algunos equipos este año”, dijo Chambers.
La acción del domingo en el Mall of Asia Arena presentará el juego de rivalidad entre La Salle y Ateneo a las 6:30 p.m. y Santo Tomás buscando una tercera victoria consecutiva contra Adamson a las 3:30 p.m.
Los Green Archers y los Growling Tigers comparten el liderato temprano con un récord de 2-0.
En la división femenina también el sábado, la ex campeona Nacional busca su segunda victoria consecutiva contra Far Eastern a las 11:30 a.m., mientras que UP busca recuperarse de su derrota en la apertura de la temporada ante Ateneo al enfrentarse a la UE a la 1:30 p.m.