Las derrotas consecutivas no son lo normal para la Universidad de Filipinas (UP).
Así que, tras experimentar su primera racha de derrotas consecutivas en el torneo de baloncesto masculino de la UAAP Temporada 87, los Maroons respondieron en consecuencia.
“No estamos acostumbrados a perder juegos seguidos, así que simplemente enfrentamos ese desafío porque el baloncesto no es perfecto”, dijo el capitán Gerry Abadiano en filipino después de ayudar a UP a detener la racha con una victoria de 86-78 sobre la Universidad del Este el sábado en el Filoil EcoOil Centre.
“Solo ayudé a mis compañeros de equipo a enfrentar esos desafíos, recuperarnos y encontrar una forma de mejorar cada día en los entrenamientos”, agregó Abadiano. “Mejoramos, nos ayudamos mutuamente en la cancha, eso es lo más importante en este juego”.
Superando obstáculos
Antes del partido contra la Universidad del Este, UP sufrió una derrota por 20 puntos ante la Universidad Nacional, 67-47, antes de ser barridos por su rival de primer puesto, La Salle, 77-66, derrotas desalentadoras para un equipo en camino a las semifinales como segundo clasificado.
“Cuando un equipo atraviesa situaciones como esa y tiene este tipo de juego difícil por delante, se puede ver que todos realmente están luchando duro y tratando de superar lo que se nos presente”, dijo el entrenador Goldwin Monteverde.
Construyendo impulso
Abadiano lideró con el ejemplo y anotó 19 puntos para los Maroons, que cuentan con una ventaja de dos partidos en los playoffs, ya que UP mejoró a un récord de 10-3 después de cerrar la puerta a la posibilidad de los Tamaraws.
JD Cagulangan y Francis Lopez anotaron 12 puntos cada uno. Cagulangan también terminó con siete rebotes y Aldous Torculas agregó 11 puntos y seis rebotes.
“Me enorgullece como entrenador, especialmente después de dos derrotas, ver el corazón de los jugadores, la forma en que comenzamos y cómo, incluso a través de las imperfecciones del juego, intentaron ejecutar en ambos extremos”, dijo Monteverde.
Los Maroons esperan construir más impulso de cara a las semifinales cuando enfrenten a los Guerreros Rojos de la Universidad del Este, que actualmente llevan una racha de cuatro derrotas.
“Después de la Universidad del Este, nos enfocaremos en las semifinales y ya estamos pensando en cómo prepararnos para eso. Por lo tanto, en estos dos últimos juegos, para nosotros, ya forman parte de lo que podemos aprender de cara a las semifinales”, dijo Monteverde.