Maria Sharapova, una campeona de individuales de Grand Slam en cinco ocasiones conocida por su gran determinación en la pista y por la atención que recibía fuera de ella, y Bob y Mike Bryan, gemelos que ganaron un récord de 16 títulos importantes en dobles masculinos juntos, son selecciones de primera ronda para el Salón de la Fama Internacional del Tenis.
El Salón con sede en Newport, Rhode Island, anunció la Clase de 2025 el jueves.
Sharapova ganó al menos un campeonato en cada uno de los cuatro eventos más prestigiosos de su deporte, convirtiéndose en una de las 10 mujeres en la historia del tenis en completar un Grand Slam en su carrera, y fue la primera mujer rusa en alcanzar el puesto número 1 en el ranking de individuales de la WTA. Se retiró en 2020 a la edad de 32 años después de una carrera que incluyó 15 años en el centro de atención, una suspensión de 15 meses por dopaje y múltiples operaciones en su hombro derecho.
En un mensaje publicado en redes sociales, Sharapova se llamó a sí misma “increíblemente agradecida de recibir este honor”.
Los hermanos Bryan también lograron un Grand Slam en su carrera y pasaron 438 semanas en el puesto número 1 en el ranking de dobles de la ATP. Ganaron una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y ayudaron a los Estados Unidos a ganar el título de la Copa Davis en 2007; Bob es actualmente el capitán del equipo estadounidense que irá a Málaga, España, para las finales del próximo mes y competirá por el primer triunfo del país en esa competencia desde entonces.
Mike Bryan, que es diestro, y su hermano es zurdo, es el líder en la historia con 18 trofeos de dobles masculinos en torneos importantes; consiguió dos con Jack Sock mientras Bob estaba lesionado en 2018.
“Estamos realmente honrados y agradecidos de recibir este honor. Aunque llegar a Newport nunca fue nuestro objetivo, ser incluidos entre tantos de nuestros ídolos y modelos a seguir es increíblemente especial”, escribió Bob Bryan en un mensaje de texto a The Associated Press el jueves. “Mike y yo seguimos siendo mejores amigos, y nos sentimos afortunados de haber podido montar juntos esta montaña rusa del tenis”.
Sharapova se convirtió en una estrella instantánea cuando ganó su primer título importante en Wimbledon en 2004 a la edad de 17 años al vencer a Serena Williams en la final, luego ganó los trofeos en el Abierto de Estados Unidos en 2006, el Abierto de Australia en 2008 y el Abierto de Francia en 2012 y 2014.
Sharapova ayudó a Rusia a ganar la competición por equipos ahora conocida como la Billie Jean King Cup en 2008, y obtuvo una medalla de plata en individuales en los Juegos Olímpicos de 2012, perdiendo ante Williams en la final.
Mientras tanto, Sharapova ganó millones de dólares más en acuerdos de patrocinio que en premios en metálico.
“Hay un par de lados de mí”, dijo Sharapova en una entrevista con AP en 2006, poco antes de ganar el título en Flushing Meadows. “Está la Maria que es una jugadora de tenis. Está la Maria que es una chica normal. Y está la Maria que es una mujer de negocios. Y ahí es donde entra en juego la ‘marca Maria Sharapova'”.
En el Abierto de Australia de 2016, Sharapova dio positivo por la recién prohibida droga meldonium y inicialmente recibió una suspensión de dos años. Después de apelar al Tribunal de Arbitraje Deportivo, se le impuso una sanción reducida cuando se determinó que tenía “menos culpa significativa” en el caso y no podía “ser considerada una dopante intencional”.
Los Bryan y Sharapova serán incorporados en agosto.
“Estamos agradecidos con muchas personas que nos apoyaron en el camino, y esperamos compartir este momento con ellos el próximo año”, escribió Bob Bryan. “Nuestros padres crearon un ambiente mágico en su club y hicieron que el tenis fuera divertido para nosotros. Nos ayudaron a enamorarnos del juego, así que el tenis nunca se sintió como trabajo; siempre fue jugar”.
Daniel Nestor, un canadiense que ganó 12 títulos de Grand Slam en dobles masculinos o mixtos, no recibió el 75% de los votos necesarios para calificar para el Salón en la votación entre miembros de los medios, historiadores, miembros del Salón de la Fama, expertos de la industria y fans. Este fue su tercer —y último— año como candidato.