Después de dos años y medio de luchar en su propio suelo, las fuerzas ucranianas continúan avanzando dentro de Rusia, ya que su invasión sorpresa de la región de Kursk entra en su tercera semana. Comenzando temprano el 6 de agosto, Ucrania rápidamente rompió las defensas fronterizas débilmente tripuladas y ahora ha capturado docenas de pueblos y aldeas rusas, agregando un nuevo giro a una guerra que había sido en gran medida una lucha agotadora, bloque por bloque, en ciudades del este de Ucrania. La incursión de Ucrania en Kursk provocó uno de los mayores cambios territoriales desde el primer mes de la guerra, cuando Rusia avanzó rápidamente hacia las principales ciudades ucranianas. El jefe de las fuerzas armadas de Ucrania, el general Oleksandr Syrsky, ha afirmado que Ucrania controla alrededor de 490 millas cuadradas de territorio ruso. Si se confirma, eso representaría aproximadamente la misma cantidad de tierra que las fuerzas rusas se apoderaron en Ucrania de enero a julio de este año, según el Instituto de Estudios de la Guerra, un grupo de expertos con sede en Washington. El presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania ha dicho que el objetivo es crear una “zona de amortiguamiento” dentro de Rusia junto a la frontera. No ha dado detalles sobre el tamaño del área que su ejército pretende conquistar. Esta semana, Ucrania golpeó puentes sobre el río Seym, un movimiento que los analistas militares dicen que podría atrapar a las tropas rusas entre el río y la frontera con Ucrania. Al menos tres puentes han sido dañados, lo que The Times pudo verificar de forma independiente a través de imágenes de satélite y videos publicados en redes sociales. No está claro cuántas tropas rusas hay en la zona, pero las imágenes de satélite de Planet Labs, una empresa de satélites comerciales, muestran que Rusia ha construido puentes flotantes temporales para permitir que sus vehículos sigan cruzando el río. Se podía ver uno al este de la ciudad de Glushkovo el 17 de agosto, con huellas de vehículos visibles cerca. Otro era visible más adelante en el río, justo al norte de Glushkovo, el 21 de agosto. El miércoles, Ucrania publicó videos de sus fuerzas golpeando estos puentes flotantes rusos en Kursk con armas suministradas por Estados Unidos. Aunque los avances de Ucrania se han ralentizado desde los primeros días de su incursión, continúa avanzando, según imágenes verificadas por el Instituto de Estudios de la Guerra. Las imágenes de satélite de Planet Labs muestran que Rusia ha construido nuevas fortificaciones defensivas a unos 20 kilómetros de las posiciones ucranianas en Kursk, cerca de la autopista E38. Las fortificaciones incluyen trincheras desde las que las tropas pueden disparar y zanjas antitanque, como la que se muestra a continuación. Mientras que el ejército ucraniano está ganando terreno en Rusia, lo está perdiendo en su país. La ofensiva rusa en el este de Ucrania está cobrando impulso. Las tropas rusas están a menos de 10 millas de Pokrovsk, poniéndolas dentro del alcance de la artillería de la ciudad, que tenía una población de alrededor de 40,000 antes de que comenzara la guerra y es un importante centro de transporte. Al noreste, las tropas rusas están en la puerta de Toretsk y controlan la mayor parte de Niu-York, imágenes verificadas por el Instituto de Estudios de la Guerra muestran. Los analistas militares dicen que uno de los objetivos probables de Ucrania al invadir Kursk era obligar a Rusia a desviar tropas lejos del este de Ucrania para luchar en Kursk, pero hasta ahora el Kremlin se ha resistido. En cambio, ha traído refuerzos principalmente de otras partes de Rusia, priorizando sus objetivos militares en Ucrania sobre una respuesta rápida a la incursión extranjera.
