Getty Images has revealed the extensive damage caused by nine months of conflict between Hezbollah and Israel. Satellite photos, radar imagery, and military activity records show that entire communities have been displaced and thousands of buildings damaged along the border between the two countries. Despite not reaching all-out war, near daily attacks have left devastating impacts on communities in both Israel and Lebanon.
The conflict began when Hezbollah launched rockets at Israeli positions in support of Palestinians, following the outbreak of the Israel-Gaza war. Israel retaliated, leading to a total of 7,491 cross-border attacks between October 2023 and July 2024, with Israel carrying out significantly more attacks than Hezbollah.
The UN reports that over 90,000 people in Lebanon have been displaced, with casualties on both sides. Lebanon has suffered extensive damage, with more than 60% of border communities affected. Towns like Aita el Shaab, Kfar Kila, and Blida have been particularly hard hit, with significant damage to buildings and infrastructure.
In Israel, more than 60,000 civilians have been forced to flee their homes, with casualties reported. The damage in northern Israel includes over 1000 destroyed buildings and significant land damage from wildfires sparked by the conflict. The BBC estimates that Israel and the Golan Heights have been most affected, with around 55 sq km of land damaged, compared to 40 sq km in Lebanon. Las imágenes de Getty han sido disparadas en áreas civiles y bases militares que no están inmediatamente junto a la frontera. Si el sistema antimisiles Iron Dome de Israel detecta que los misiles no caerán en áreas pobladas, no los intercepta, dejando que los misiles caigan en terreno abierto. Esto resulta en daños extensos en tierras agrícolas, campos y bosques. El Dr. Ozcelik dijo que esto es intencional por parte de Hezbollah. “Podrías atribuir los incendios a los tipos de armas que se están utilizando, pero parte de esa historia es que Hezbollah busca crear caos y un nivel de inseguridad entre la población israelí, lo que crea un punto de presión sobre el gobierno israelí”. El Dr. Ozcelik agregó que la escala de evacuación es “inédita en el contexto israelí”. La escala de los daños se ilustra en imágenes del asentamiento de Katzrin en los Altos del Golán ocupados por Israel. Una gran extensión de tierra quemada, más grande que el propio asentamiento, apareció después de una lluvia de cohetes a principios de junio. A unas 20 millas (30 km) al noreste, vive Tzahi Gabay, un agricultor y miembro del equipo de respuesta local. Es uno de los pocos israelíes que permanecen en la zona fronteriza. Su esposa y sus dos hijos, de 5 y 7 años, huyeron de su pueblo de Kfar Yuval, que está a solo metros de la frontera, y han estado viviendo en una pequeña habitación de hotel durante los últimos nueve meses. El Sr. Gabay los ve solo una vez a la semana. Ha visto de primera mano los incendios que han devastado grandes áreas del norte de Israel. “Temiendo los ataques de cohetes, la gente descuidó la vegetación y se secó durante la primavera. Cada UAV [drone], cohete o misil que se disparaba encendía inmediatamente enormes incendios en Galilea. Toda la zona ardía. Tuvimos que luchar contra las llamas, apagar los incendios, prevenir mayores daños en nuestros campos, en nuestros negocios”, agregó. Los incendios no son el único peligro. Sus vecinos, Barak y Mira Ayalon, murieron en enero. Estaban almorzando en la cocina cuando un misil estalló a través de la pared de su sala de estar. El Sr. Gabay conoce a la familia desde hace años. “Crecimos juntos. Sacar sus cuerpos en esa condición… Personas que conocía bien… No fue fácil”, suspira. Mientras que un pequeño número de residentes de su pueblo han permanecido para mantener vivos sus árboles frutales, alrededor del 90% ha evacuado, sabiendo que los suyos quizás nunca produzcan otra cosecha. Hezbollah no respondió a una solicitud de comentario. Pero su líder, Hassan Nasrallah, dijo el miércoles que la “persistencia de Israel en atacar a civiles” llevaría a los combatientes del grupo a apuntar a nuevos “asentamientos” con misiles y advirtió a Israel que sus tanques serían destruidos si cruzaban hacia Líbano. Y en un discurso televisado el 10 de julio, reiteró una promesa de suspender los ataques de su organización si se alcanza un alto el fuego entre Israel y Hamas. Getty Images is a leading provider of high-quality, royalty-free images for use in various projects and publications.