Manu Anabo mostró su mentalidad de “próximo hombre en la fila” para Adamson, ayudando a los Soaring Falcons a vivir otro día al forzar un playoff por el puesto No.4 contra la Universidad del Este en el torneo de baloncesto masculino de la UAAP Season 87.
Con Jhon Calisay siendo expulsado en los momentos finales del segundo cuarto debido a dos faltas técnicas, Anabo dio un paso al frente cuando más importaba, conspirando con Royce Mantua y Matt Erolon para salvar la temporada de Adamson con una crucial victoria por 69-55 sobre Ateneo el sábado en el FilOil EcoOil Centre en la Ciudad de San Juan.
El producto de la escuela secundaria de Letran anotó 13 puntos mientras Adamson juega su tercer playoff consecutivo desde la temporada 85, enfrentándose a la UE el miércoles en el Mall of Asia Arena por el derecho a enfrentarse al campeón defensor y sembrado No.1 La Salle.
“Esto es algo en lo que realmente trabajé durante la pretemporada, y asumí mi rol, especialmente después de que Calisay fue marginado. Él era uno de nuestros principales jugadores defensivos, así que alguien tenía que dar un paso al frente para llenar ese vacío. Acepté ese desafío de todo corazón,” dijo Anabo.
Anabo, quien encestó dos triples clave que mantuvieron a raya a Ateneo en los momentos finales, respondió al llamado del entrenador de Adamson, Nash Racela, de dejarlo todo en la cancha.
“Esto es exactamente lo que el entrenador Nash espera de mí: ser un jugador 3 y D, enfocarme en la defensa, estar listo en el perímetro para los pases de salida y tomar buenos tiros. Sé que tuve dificultades en la primera mitad, pero hice los ajustes necesarios en la segunda,” explicó.
Calisay, quien fue llamado por provocación y luego por demora del juego, probablemente esté suspendido en el juego de playoffs debido a la expulsión, pero Anabo promete llenar sus zapatos.
“Solo estoy listo. Veremos si los entrenadores hacen ajustes durante la práctica para dar un paso adelante aún más, ya que es un todo o nada. Podría ser el último juego, o tal vez habrá otro,” dijo.
Como lo hicieron contra Ateneo, se espera que Anabo y los Falcons continúen jugando con todo su corazón, disputando otro juego de todo o nada contra los Red Warriors en caída libre.
“El entrenador Nash dijo que no queda nada por reservar, así que lo daremos todo. No hay nada que guardar en nuestros bolsillos: pondremos todo en juego en nuestro próximo partido rumbo a la Final Four,” dijo.