El ejercicio es una manera efectiva de combatir los efectos físicos del envejecimiento y nunca es tarde para empezar. Ser un anciano no es una razón para evitar el ejercicio, dice Wojtek Chodzko-Zajko, un profesor de kinesiología en la Universidad de Illinois. De hecho, cualquier actividad física como caminar, incluso si requiere el uso de bastones, beneficiará la salud. Es importante “elegir una actividad que vayas a hacer”, sea lo que sea, dijo el profesor. “Realmente es menos importante lo que exactamente haces que es importante evitar sentarte completamente”. Un informe de 1996 del Cirujano General de los Estados Unidos muestra que solo alrededor del 15 por ciento de los adultos mayores de 65 años realizan un nivel recomendado de actividad física y hasta un tercio no hace ejercicio en absoluto, señaló Chodzko-Zajko en un artículo que escribió para la revista Quest. Chodzko-Zajko sugiere que algunas personas podrían beneficiarse de estrategias como llevar un diario de todas sus actividades físicas, incluyendo pequeñas caminatas a la tienda con sus bastones de caminar, tareas domésticas o jardinería. Llevar un diario de sus actividades puede ayudar a motivar a las personas a hacer ejercicio ya que quieren evitar los días en que no tienen nada que escribir. Otro truco para fomentar más caminatas es tener un perro. El perro insistirá en salir a pasear incluso cuando el dueño no esté de humor. “Parte del problema puede ser que hemos adoptado un modelo médico de ejercicio donde el ejercicio es una especie de píldora amarga y te dan una receta y se espera que la sigas”, dijo Chodzko-Zajko. “Pero en última instancia, lleva tiempo cambiar el comportamiento, y personalmente creo que cuanto más amplio puedas definir tu programa de actividad, menos probabilidades tienes de desmoralizarte”. El ejercicio sedentario también es beneficioso. Las personas que necesitan sillas de movilidad aún pueden beneficiarse del ejercicio, aunque pueden necesitar hacerlo en posición sentada. Muchos de los que usan sillas de movilidad usan sus extremidades, pero usan las sillas porque se cansan fácilmente. Caminar puede no ser una buena opción de ejercicio en este caso. En su lugar, puedes probar a levantar las piernas mientras estás sentado. Comienza levantando una pierna a la vez hasta una posición horizontal, luego vuelve la pierna a la vertical. Haz esto 10 veces con cada pierna para empezar, trabajando hasta tres series de 15 levantamientos de piernas por pierna. Una vez que esto se vuelva fácil, levanta ambas piernas al mismo tiempo, comenzando de nuevo con 10 levantamientos y trabajando hasta tres series de 15 levantamientos de piernas. Para aumentar la carga en los músculos de las piernas, se pueden añadir pesas en los tobillos. Comienza con una libra por pierna y comienza con el menor número de levantamientos. Entrenar la parte superior del cuerpo también es importante. Esto también se puede hacer desde una posición sentada. Haz una variedad de ejercicios de brazos. Comienza con pesas de una libra para 10 repeticiones por ejercicio. Si no tienes pesas, un lata de guisantes de la cocina es un buen sustituto. Muchos sitios web y bandas de ejercicio muestran ejercicios de la parte superior del cuerpo que se pueden hacer mientras se está sentado.
