PARÍS (AP) — Miles de manifestantes salieron a las calles en toda Francia el sábado, respondiendo a una convocatoria de un líder de un partido de extrema izquierda que criticó como un golpe de poder el nombramiento del presidente de un nuevo primer ministro conservador, Michel Barnier.
Las protestas son un desafío directo a la decisión del presidente Emmanuel Macron de pasar por alto a un primer ministro del bloque de extrema izquierda tras unas elecciones legislativas muy divisivas en julio. La izquierda, especialmente el partido Francia Insumisa, ve el trasfondo conservador de Barnier como un rechazo a la voluntad del electorado, intensificando aún más el ya cargado ambiente político de la segunda economía de la UE.
Las autoridades esperaban decenas de miles de manifestantes. En París, los manifestantes se reunieron en la Place de la Bastille y las tensiones estaban altas mientras la policía se preparaba para posibles enfrentamientos. Otras manifestaciones en 150 puntos en todo el país incluyen las ciudades del suroeste de Montauban y Auch.
En Montauban, los manifestantes denunciaron el nombramiento de Barnier como una negación de la democracia, haciendo eco de la retórica ardiente del líder de Francia Insumisa, Jean-Luc Mélenchon, en los últimos días. “El pueblo ha sido ignorado”, dijo un orador en la manifestación.
Mientras Barnier se reunía con trabajadores de la salud en el Hospital Necker de París en su primera visita oficial como primer ministro, los opositores dicen que la agitación en las calles está moldeando el futuro de su gobierno.
Barnier, que está trabajando en armar su gabinete, expresó su compromiso de escuchar las preocupaciones públicas, especialmente sobre los servicios públicos de Francia.
Jordan Bardella, líder del partido de extrema derecha Reagrupación Nacional (RN), advirtió que Barnier estaba “bajo vigilancia” por su partido también. Bardella, hablando en la feria de Chalons-en-Champagne, pidió al primer ministro que incluyera las prioridades de su partido en su agenda, especialmente en cuanto a seguridad nacional e inmigración.
Barnier, de 73 años, es el mayor de los 26 primeros ministros que han servido en la Quinta República francesa moderna. Reemplaza al más joven, Gabriel Attal, que tenía 34 años cuando fue nombrado hace solo ocho meses.
Attal se vio obligado a dimitir después de que el gobierno centrista de Macron sufriera una gran derrota en las elecciones legislativas de julio. Macron convocó a las elecciones con la esperanza de obtener un mandato claro, pero en cambio produjo un parlamento dividido, dejando al presidente sin mayoría legislativa y sumiendo a su administración en la confusión.
Attal también fue el primer primer ministro abiertamente gay de Francia. Los medios franceses y algunos de los opositores de Macron, que criticaron rápidamente el nombramiento de Barnier, rápidamente sacaron a la luz que, cuando servía en el parlamento en 1981, el nuevo primer ministro fue uno de los 155 diputados que votaron en contra de una ley que despenalizaba la homosexualidad.
Aunque Barnier aporta cinco décadas de experiencia política, su nombramiento no ofrece garantía de resolver la crisis. Su desafío es inmenso: debe formar un gobierno que pueda navegar por una Asamblea Nacional fracturada, donde el espectro político está profundamente dividido entre la extrema izquierda, la extrema derecha y el bloque centrista debilitado de Macron. El resultado de la encuesta rápida, lejos de proporcionar claridad, solo ha servido para desestabilizar tanto al país como el control de Macron sobre el poder.
La decisión del presidente de recurrir a Barnier, un operador político experimentado con profundos lazos con la Unión Europea, se ve como un intento de traer estabilidad a la política francesa. Y Barnier, que ganó prominencia como negociador jefe del Brexit de la UE, ha enfrentado tareas desafiantes antes.
Los críticos dicen que Macron, elegido con la promesa de romper con el viejo orden político, ahora se encuentra luchando contra la inestabilidad que una vez prometió superar.