Reuters
La policía antidisturbios se enfrenta a los manifestantes el sábado por la noche en Estambul
Las protestas han continuado durante una cuarta noche en Turquía tras el arresto del alcalde de Estambul, en medio de las mayores manifestaciones que el país ha visto en más de una década.
Ekrem Imamoglu, rival del presidente turco Recep Tayyip Erdogan, fue detenido el miércoles, días antes de ser seleccionado como candidato presidencial para 2028.
Imamoglu compareció ante un tribunal de Estambul el sábado después de ser acusado de corrupción y de ayudar a grupos terroristas. Ha negado las acusaciones.
En un discurso el sábado, Erdogan repitió su condena a los disturbios y acusó al Partido Republicano del Pueblo (CHP) de Imamoglu de intentar “perturbar la paz y polarizar a nuestro pueblo”.
Fuera de la oficina del alcalde en Estambul, antes de que las protestas comenzaran correctamente, el gas lacrimógeno se mantenía en el aire.
A medida que las multitudes crecían a lo largo de la noche, se hacía difícil respirar a medida que se disparaban rondas tras rondas para dispersar a los manifestantes.
Cantando “derechos, ley, justicia”, personas de todas las edades desafiaron la prohibición gubernamental de reuniones para protestar contra lo que consideran una detención ilegal.
Una joven, vestida de negro y con mascarilla, le dijo a la BBC que no estaba protestando por motivos políticos o porque apoya a la oposición, sino para defender la democracia.
“Estoy aquí por la justicia, estoy aquí por la libertad. Somos personas libres y los turcos no pueden aceptar esto. Esto va en contra de nuestro comportamiento y cultura.”
Otra mujer, que llevaba a su hijo de 11 años a las protestas, dijo que quería llevarlo porque está preocupada por su futuro.
“Cada día es más difícil vivir en Turquía, no podemos controlar nuestras vidas, no podemos elegir lo que queremos y aquí no hay justicia real.”
Es muy revelador que nadie con quien habló la BBC se sintiera cómodo dando su nombre o mostrando su rostro.
Muchos en las calles el sábado por la noche, arriesgando su propio arresto, le dijeron a la BBC que estaban luchando por un futuro en el que pudieran creer.
En Ankara e Izmir, la policía desplegó cañones de agua contra los manifestantes.
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Durante las últimas cuatro noches, miles de personas han salido a las calles en Turquía en manifestaciones en su mayoría pacíficas.
Las autoridades intentaron sofocar las manifestaciones callejeras con una prohibición de cuatro días a todas las reuniones en Estambul, que se extendió a Ankara e Izmir a medida que las protestas se propagaron por todo el país.
Desde el jueves, la policía antidisturbios ha chocado repetidamente con los manifestantes y se les ha visto disparando gas pimienta y cañones de agua hacia multitudes de manifestantes.
Las autoridades turcas dijeron que 343 personas fueron arrestadas el viernes por la noche, el tercer día de protestas, en todo el país.
Imamoglu es considerado uno de los rivales políticos más formidables de Erdogan. Es la única persona que se postula como candidato presidencial del CHP, cuya selección está programada para el domingo.
Sin embargo, el miércoles, él fue una de las más de 100 personas, incluidos otros políticos, periodistas y empresarios, detenidos como parte de una investigación.
Un día antes de su arresto, la Universidad de Estambul anunció que estaba revocando el título de Imamoglu debido a presuntas irregularidades, una medida, que de ser confirmada, pondría en duda su capacidad para postularse como presidente.
Según la constitución turca, los presidentes deben haber completado estudios superiores para ocupar el cargo.
Erdogan ha ocupado el cargo durante los últimos 22 años, como primer ministro y presidente de Turquía. Sin embargo, debido a los límites de mandato, no puede postularse nuevamente en 2028 a menos que modifique la constitución.
Los opositores dicen que los arrestos son políticamente motivados. Pero el Ministerio de Justicia ha criticado a aquellos que vinculan a Erdogan con los arrestos, e insisten en su independencia judicial.